Bélgica al desnudo

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Título original:

Belgium Stripped Bare

Contenido del libro:

En abril de 1864, Baudelaire partió de París rumbo a Bruselas con una especie de naufragio masivo a sus espaldas: su obra principal, Les fleurs du Mal, había sido condenada y censurada una década antes, muchas de sus otras obras estaban descatalogadas y empeñó sus preciadas traducciones de Poe para conseguir el tan necesario dinero para sobrevivir. Temeroso de ser encarcelado por deudas, el poeta que era un paria en París pronto se convertiría en un paria en Bruselas. Poco después de su llegada, corrió el rumor de que era un espía que informaba sobre los exiliados republicanos en nombre de la policía francesa.

Al encontrarse con una ciudad plagada de plagas y en plena remodelación, y tras no conseguir editor para su obra, Baudelaire comenzaría a escribir notas para su proyectado libro sobre Bélgica. En su catalogus rerumde Bruselas y los belgas, el estado general dominante es el de la anodina y la disolución: con observaciones que van desde las de un sociólogo a las de un antropólogo, urbanista y esteta, a través de la fugaz mirada de Baudelaire, asistimos a su examen de la fisonomía, las costumbres culturales y políticas, el miedo de Bélgica a la anexión por Francia, & más. Considerado un libro mezquino e incluso xenófobo por figuras como Derrida, el propio Baudelaire hablaba de él como de un esbozo y una sátira que tenía la doble ventaja de ser una caricatura de las locuras de Francia y un simulacro de un Estado democrático.

Mientras intentaba terminar su proyecto sobre Bélgica, así como otras obras, Baudelaire sufrió violentos ataques de neuralgia y, a principios de 1866, más ataques, mareos y náuseas. Tras una apoplejía cerebral, quedó hemipléjico y mudo.

En este verdadero examen a gran escala de todos los aspectos de la vida en Bélgica, el ojo perspectivista de Baudelaire capta un mundo de un vistazo. La plétora de notas del poeta y su vasta colección de recortes de periódicos relacionados (resumidos en el interior) nos revelan el funcionamiento interno de su mente, lo que Blake llamó el taller infernal del artista. Bélgica al desnudo es una letanía estético-diagnóstica de observaciones a menudo vitriólicas cuya victoria se encuentra en el acto mismo del análisis, en la embriaguez del diagnóstico, del mismo modo que los grandes cómicos se regocijan en observaciones cáusticas y mordaces de la sociedad, una bofetada en la cara del statu quo.