Sicilia: historia y legado de la isla más famosa del Mediterráneo

Opiniones de los lectores

El libro presenta una visión rápida y esclarecedora de la historia de Sicilia, por lo que resulta accesible para lectores de todas las edades. Aunque a muchos les gustó su formato condensado y su variada cobertura histórica, a algunos les pareció que le faltaba profundidad y un contenido atractivo.

⬤ Rápido y fácil de leer
⬤ informativo
⬤ atractivo para los entusiastas de la historia
⬤ visión general bien estructurada de la diversa historia de Sicilia
⬤ adecuado para todas las edades.

⬤ Algunos lectores lo consideraron aburrido y árido
⬤ carecía de detalles interesantes
⬤ las imágenes en blanco y negro se consideraron poco atractivas
⬤ no se centraba lo suficiente en la historia moderna.

(basado en 6 opiniones de lectores)

Título original:

Sicily: The History and Legacy of the Mediterranean's Most Famous Island

Contenido del libro:

*Incluye imágenes.

*Incluye bibliografía para lecturas complementarias.

Es difícil encontrar en el mapa una isla más central que Sicilia. Situada en la encrucijada entre Europa y África, y entre el Mediterráneo oriental y occidental, Sicilia rara vez ha sido gobernada como un Estado independiente y unificado. No obstante, la isla siempre ha sido testigo de primera fila de algunos de los acontecimientos más importantes de la historia, y en ningún lugar es esto más evidente que durante la Antigüedad.

Tras las guerras púnicas, Sicilia seguiría siendo dominio romano hasta el final de la Antigüedad, y los asuntos de la isla afectaron de forma dramática a los romanos en casa. La Primera Guerra Servil (135-132 a.C.) y la Segunda Guerra Servil (104-100 a.C.) tuvieron lugar ambas en Sicilia, y fueron quizá las mayores (y temporalmente exitosas) revueltas de esclavos de la Antigüedad, demostrando un gran malestar en las primeras etapas del imperialismo romano. En el año 70 a.C., el orador y estadista romano Cicerón pronunció un discurso contra Verres, el corrupto gobernador de la isla, y más de 2.000 años después sigue proporcionando una valiosa visión de cómo se dirigían las cosas en Sicilia y en el conjunto de la República romana.

Aunque la conquista de Egipto en el año 30 a.C. despojaría a Sicilia de su papel central como principal proveedor de grano de Roma, la isla seguiría siendo una parte importante del Imperio Romano durante unos 500 años más. Sicilia sólo volvería a ser independiente tras la caída del Imperio Romano de Occidente a manos de tribus bárbaras a finales del siglo V de nuestra era, lo que marcó el comienzo de la Edad Media. Más de 1.500 años después, la mayor isla del Mediterráneo sigue siendo un lugar complicado con una tensa relación con el territorio continental italiano. Separada sólo por el estrecho de Mesina, Sicilia parece un país distinto en muchos sentidos, y las diferencias entre sicilianos e italianos son mucho mayores de lo que podría parecer por la escasa distancia geográfica que los separa. Por ejemplo, las diferencias lingüísticas entre ambos son sustanciales, ya que el siciliano es prácticamente su propia lengua, y no sólo un dialecto. Se diferencia del italiano sobre todo en que la "o" final normal de los sustantivos masculinos se sustituye por una "u", pero más allá de esa diferencia, hay palabras largas, de cinco sílabas, con las que una lengua italiana estándar tiende a tropezar. De hecho, la mayoría de los italianos tienen dificultades para entender el siciliano, si es que llegan a comprenderlo.

También existe una diferencia étnica entre sicilianos e italianos. En particular, muchos sicilianos tienen el pelo rojo brillante y los ojos claros, lo que suele pensarse que es consecuencia de las invasiones normandas, aunque hoy algunos historiadores creen que se debe a la fuerte presencia de los británicos durante las Guerras Napoleónicas, así como a la ocupación angloamericana de Italia durante la Segunda Guerra Mundial. Incluso la cocina siciliana varía de la italiana continental: Sicilia es famosa por tener 72 tipos diferentes de pan, y los sicilianos suelen desayunar helado (gelato).

Por muy diversa que sea Sicilia, también se la considera paradójicamente un emblema de la propia Italia, paradoja que comparte con Nápoles. Ningún escritor lo expresó con más acierto que el gran poeta romántico Goethe. En una carta del 13 de abril de 1787 desde Palermo, publicada en Viaje a Italia, Goethe hacía la siguiente declaración: "Haber visto Italia sin haber visto Sicilia es no haber visto Italia en absoluto, porque Sicilia es la clave de todo". Como sugieren las palabras de Goethe, Sicilia es indudablemente única gracias a su turbulenta y rica historia, pero comparte las mismas cualidades que la nación italiana en general, desde sus bellos paisajes, deliciosa cocina, deslumbrante sol y producción cultural sin parangón hasta sus problemas con la ley y el orden, y su aparente impenetrabilidad para los visitantes foráneos. A pesar de todo, Sicilia ha sido un verdadero crisol cultural, responsable de algunas de las mayores contribuciones a la cultura occidental.