Los Boy Scouts y las Girl Scouts: La historia del movimiento scout y sus organizaciones más populares

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Título original:

The Boy Scouts and Girl Scouts: The History of the Scouting Movement and Its Most Popular Organizations

Contenido del libro:

*Incluye imágenes.

*Incluye recursos en línea y una bibliografía para lecturas adicionales.

"Por mi honor, haré lo mejor que pueda, para cumplir con mi deber, hacia Dios y mi país, y para obedecer la Ley Scout, para ayudar a otras personas en todo momento, para mantenerme físicamente fuerte, mentalmente despierto y moralmente recto". - Juramento Scout.

"Las niñas deben ser compañeras y camaradas, más que muñecas". - atribuido a Agnes Baden-Powell.

Dada la prominencia de la cultura Scout en Estados Unidos, muchos asumen que el movimiento tiene sus raíces en Norteamérica. Por el contrario, el movimiento se inició y se extendió desde el Reino Unido, más concretamente en Inglaterra. Fue idea del 1er Barón Baden-Powell, un querido y condecorado veterano de guerra armado no sólo con rifles Martini-Henry y carabinas Lee-Enfield, sino con una visión que algún día sería adoptada por todas las naciones de la Tierra excepto Andorra, China, Cuba, Corea del Norte y Laos.

Baden-Powell había perfeccionado sus habilidades de rastreo y exploración en la guerra, y en el transcurso publicó libros sobre esas habilidades que preveía que tendrían un público limitado. En lugar de ello, quedó asombrado por la popularidad de Aids to Scouting, que había navegado hasta la cima de la lista de los libros más vendidos en su ausencia. Los padres, profesores y grupos de jóvenes que compraron el libro para sus hijos y alumnos respondieron con críticas muy favorables. Entusiasmado por el creciente interés del Reino Unido por las actividades al aire libre, Baden-Powell viajó a Glasgow, donde asistió a la Inspección y Revisión Anual de Ejercicios de la Brigada de los Muchachos. En poco tiempo había creado una organización de escultismo, cuya influencia se extendería por todo el mundo en pocos años.

Para la mayoría, un Boy Scout es la personificación de la rectitud, la autosuficiencia y la adaptabilidad. En la cultura contemporánea, sobre todo en Occidente, las imágenes de archivo de los Boy Scouts se asocian a una conducta irreprochable, hasta el punto de que se les ha tachado desmesuradamente de buenistas.

En su mayor parte, el cliché es bienintencionado y algo entrañable. Para una interpretación de este tipo, los espectadores pueden remitirse al personaje Russell de la película Up de Disney-Pixar, un Explorador de Tierras Salvajes Junior que se embarca en una búsqueda para conseguir la insignia "Ayudar a los ancianos". Este explorador nervioso pero deliciosamente burbujeante no tardó en conquistar los corazones de millones y millones de personas en todo el mundo.

En el otro extremo del mismo espectro está el estereotipo que los reduce a conformistas sin imaginación, narcos librescos y seguidores ciegos. Muchos estadounidenses han oído de pasada la frase: "Es tan Boy Scout", quizá dicha con sorna o seguida de una dramática mueca. El tropo del Boy Scout aparece con frecuencia en películas, programas de televisión y otras obras de ficción como personajes unidimensionales. En la mayoría de los casos, son muy educados y se les describe como coleccionistas obsesivos de parches, la antítesis trillada del protagonista rebelde.

Inevitablemente, la hermana de Lord Baden-Powell, Agnes Baden-Powell, tomó nota de las actividades de su hermano y de las incipientes organizaciones, y ayudaría a crear oportunidades similares para las niñas. De este modo, fue en cierto modo inevitable que las Girl Scouts sean percibidas, la mayoría de las veces, como las compañeras más inofensivas de los Boy Scouts, formando una fuerza laboriosa y honrada de hombres y mujeres jóvenes. Con su colorida colección de parches, sombreros y uniformes a juego y sonrisas Colgate, a menudo se las considera como ingenuas bienhechoras que hacen todo lo posible por repartir alegría entre los miembros de sus comunidades. Sin embargo, contrariamente a la creencia popular, las Girl Scouts son mucho más que adorables vendedoras ambulantes de galletas y guardias voluntarias de paso para personas mayores. De hecho, el 73% de las mujeres del Senado de los Estados Unidos y el 51% de las mujeres de la Cámara de Representantes son antiguas Girl Scouts. Lo mismo ocurre con la mayoría de las gobernadoras de todo el país.