La batalla de Shanghai: Historia y legado de la batalla que inició la Segunda Guerra Sino-Japonesa

Opiniones de los lectores

Actualmente no hay opiniones de lectores. La calificación se basa en 18 votos.

Título original:

The Battle of Shanghai: The History and Legacy of the Battle that Started the Second Sino-Japanese War

Contenido del libro:

*Incluye imágenes.

*Incluye bibliografía para lecturas complementarias.

El 29 de octubre de 1937, una gran multitud de personas se reunió en la orilla del río Wusong, en Shanghai, para contemplar un espectáculo, una lucha a vida o muerte que se desarrollaba justo delante de ellos, al otro lado del río. La multitud era una curiosa mezcla de civiles y periodistas chinos, europeos y estadounidenses. Su atención se centraba en el almacén de Sihang, al otro lado del río, pero no era el almacén en sí lo que fascinaba a los espectadores. Lo que fascinaba a los espectadores no era el almacén en sí, sino los hombres que había en su interior, los del 524º Regimiento, la 88ª División del Ejército Nacionalista Chino. Eran soldados de élite, considerados los mejores del Ejército Nacionalista. Se autodenominaban con orgullo "los del Generalísimo", en honor a Jiang Jieshi, generalísimo del gobierno nacionalista y líder de China. Los soldados chinos estaban preparados para luchar y morir hasta el último hombre, y allí estaban haciendo su última resistencia.

Para entonces, la ciudad de Shanghai era un caos. El Ejército Imperial Japonés había invadido Shanghai el 13 de agosto de 1937, reduciendo rápidamente la otrora próspera ciudad a un montón de escombros ardientes tras tres meses de brutal combate urbano. Incontables incendios ardían por toda la ciudad, algunos provocados por los combates, pero la mayoría provocados por el ejército chino en retirada, en un esfuerzo inútil por detener a los invasores japoneses. El ejército nacionalista chino había luchado valientemente contra los japoneses, pero los chinos estaban desesperadamente superados. Al poseer pocas armas pesadas, aviones y artillería, el Ejército Nacionalista no podía esperar derrotar a los japoneses, que poseían una potencia de fuego superior en todos los enfrentamientos contra las tropas chinas. Las tasas de mortalidad del ejército nacionalista fueron terribles, con algunas unidades completamente aniquiladas en los combates. Muchas unidades del Ejército Nacionalista serían completamente aniquiladas en los tres meses de combates casa por casa. Mientras los espectadores observaban desde el otro lado del río, una descarga de artillería japonesa golpeó el almacén, creando enormes cráteres en las paredes y enviando ondas de choque por todo el edificio. El Almacén Sihang tenía seis pisos y estaba hecho de hormigón grueso, lo que lo convertía en el edificio ideal para defenderse de un enemigo con una potencia de fuego superior, pero los soldados chinos sólo podían esperar resistir un tiempo. El grueso de su ejército ya se había retirado, dejando al 524º como la única unidad china que quedaba en la ciudad.

Los escombros y el olor a cordita llenaban el aire alrededor del almacén mientras los japoneses presionaban su ataque. Tanques ligeros apoyaban a oleadas de infantería mientras el poderío del Japón Imperial concentraba su furia contra un único almacén chino. La gente observaba nerviosa desde el otro lado del río el avance de los soldados japoneses. Algunos transeúntes colocaron grandes carteles con caracteres chinos lo suficientemente grandes como para ser vistos al otro lado del río como si se tratara de un extraño acontecimiento deportivo. Pretendían advertir a los soldados del almacén de que se acercaban ataques japoneses. Se murmuraba entre la gente que observaba que los soldados del almacén se llamaban "El Batallón Perdido". Los periódicos occidentales habían bautizado la batalla por el almacén como el Álamo chino.

La batalla de Shanghai fue un brutal testimonio de una nueva era de guerra moderna que, según muchos historiadores, significó el comienzo de la Segunda Guerra Sino-Japonesa y, por ende, de la Segunda Guerra Mundial. A pesar de la posición, China era una nación dividida en pequeños feudos de señores de la guerra y asolada por la guerra civil entre las fuerzas nacionalistas y comunistas. Esta guerra civil se entrelazó inextricablemente con la Segunda Guerra Sino-Japonesa y la Segunda Guerra Mundial, y la magnitud de los horrores del conflicto sigue siendo difícil de creer hoy en día, incluso cuando la acción en ese teatro a menudo se pasa por alto debido a los acontecimientos en Europa. De hecho, los japoneses lanzaron una brutal campaña a través de los fragmentados reinos que formaban China, cometiendo atrocidades tan horrendas como su aliado del Eje en Europa.