Ivan Pavlov: Vida y legado del famoso psicólogo ruso

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Título original:

Ivan Pavlov: The Life and Legacy of the Famous Russian Psychologist

Contenido del libro:

*Incluye imágenes.

*Incluye recursos en línea y una bibliografía para lecturas complementarias.

"No te conviertas en un mero registrador de hechos, sino que intenta penetrar en el misterio de su origen". - Pavlov.

Los perros de Pavlov son a Psicología 101 lo que Roma es a las clases de Antigüedad. Esta serie concreta de experimentos y el concepto de condicionamiento clásico probablemente suenen a muchos lectores porque se han mencionado en innumerables textos, tanto científicos como de otro tipo, y se han filtrado en diversas formas de cultura pop a lo largo de los años.

La mayoría de las veces se menciona al responsable de este fenómeno de aplicación universal junto con los perros, lo que no hace sino consolidar su estatus de nombre familiar más de 80 años después de su muerte. En la aclamada comedia The Office, el bromista residente Jim condiciona a su compañero Dwight con el jingle predeterminado de Microsoft que suena cuando un usuario "desbloquea" su estación de trabajo y unos caramelos de menta. Durante días y días, Jim reinicia su ordenador, lo que provoca la memorable melodía de dos notas, y ofrece a su colega un Altoid cada vez. Un día, Jim reinicia su ordenador, sólo que esta vez no hace ningún movimiento más y, sin perder un instante, Dwight extiende instintivamente la palma de la mano. Dwight sigue trabajando con la mano extendida y sólo sale de su aturdimiento cuando Jim le pregunta qué está haciendo su colega. "No lo sé", admite un Dwight realmente desconcertado. Su cara se contorsiona de asco y se queja del desagradable sabor de boca que tiene.

El concepto también se ha parodiado en programas de televisión de dibujos animados, como el clásico de Warner Brothers Pinky and the Brain. En un episodio titulado "Los ratones de Pavlov", la pareja de ratones modificados genéticamente queda atrapada en la jaula de nada menos que una versión animada del mismísimo Ivan Pavlov. Cuando Pavlov toca un gong dorado, Brain empieza a bailar claqué y a cantar una canción infantil, y es recompensado con un bocado de queso. A su lado, el simplón Pinky aplaude vertiginosamente y afirma que podría ver a Cerebro cantar y bailar todo el día. Ante esto, un miserable Cerebro revela una pizarra en miniatura repleta de docenas de marcas de recuento. "Lo has visto todo el día, Pinky", dice el descontento Cerebro. "61 veces para ser exactos. Es un reflejo condicionado a ese gong infernal. Soy incapaz de pararlo".

La "relacionabilidad" del experimento de condicionamiento clásico es quizá la razón por la que se utiliza tan a menudo en la pantalla, tanto grande como pequeña. Puede que los ejemplos mencionados del fenómeno no hayan tenido lugar en la realidad, pero se pueden encontrar manifestaciones similares en diversos aspectos de la vida cotidiana. Cuando un niño es objeto de burlas y bromas en la escuela, puede empezar a fingir estar enfermo e inventar todo tipo de excusas para no ir al colegio, porque ahora ha equiparado el centro con sentimientos de terror y espanto. Del mismo modo, los niños que se sienten injustamente señalados y penalizados por un instructor pueden empezar a despreciar y resentir la asignatura en cuestión. El condicionamiento clásico también puede ser sutil, y algo tan simple como una canción basta para desencadenar una respuesta emocional. Escuchar una canción que recuerda a un ex puede provocar pena o asco, dependiendo de las condiciones que rodearon el final de la relación. A la inversa, una emisora de radio que reproduce la canción favorita de un oyente en el instituto puede despertar sentimientos de felicidad nostálgica.

Ivan Pavlov: La vida y el legado del famoso psicólogo ruso examina los experimentos que hicieron de Pavlov uno de los psicólogos más famosos del siglo XX. Junto con imágenes de personas, lugares y acontecimientos importantes, aprenderá sobre Pavlov como nunca antes.