El internamiento de los germano-americanos durante la Segunda Guerra Mundial: La historia de la controvertida decisión del gobierno estadounidense de internar y deportar ciudadanos

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Título original:

The Internment of German-Americans during World War II: The History of the American Government's Controversial Decision to Intern and Deport Citizens

Contenido del libro:

*Incluye imágenes.

*Incluye bibliografía para lecturas complementarias.

El internamiento de los japoneses-americanos tras el ataque a Pearl Harbor es el segundo capítulo más trágico y lamentable de la historia de Estados Unidos, después de la esclavitud. Aunque la reubicación e internamiento forzosos de los estadounidenses de origen japonés que vivían en la costa oeste durante la Segunda Guerra Mundial es un hecho ampliamente reconocido -incluso han recibido disculpas e indemnizaciones del gobierno estadounidense-, lo que no es tan conocido es que, entre 1941 y 1948, aproximadamente 10.000 estadounidenses de ascendencia alemana también fueron internados a la fuerza en campos repartidos por todo Estados Unidos. Algunos refugiados, que habían huido de Alemania en un intento de escapar de la persecución nazi, fueron reunidos, internados y posteriormente utilizados en un programa de intercambio de prisioneros entre los gobiernos de Estados Unidos y Alemania. El gobierno estadounidense también hizo todo lo posible por asegurar a los alemanes que vivían en América Latina y que creían que representaban una amenaza tangible si cruzaban la frontera sur de Estados Unidos.

La política de la administración Roosevelt sobre los extranjeros enemigos, y los germano-estadounidenses en particular, favorecía un enfoque basado en los servicios de inteligencia y selectivo para interceptar y deportar a aquellos que pudieran considerarse una amenaza para la seguridad nacional. Las presiones políticas de la administración y del público en general llevaron a llevar a cabo esta política de interceptación y deportación de extranjeros enemigos. Lamentablemente, esta política acabó violando los derechos civiles de los ciudadanos germano-estadounidenses y de los refugiados que huían de la Alemania controlada por los nazis.

A medida que la guerra en Europa se recrudecía y la participación estadounidense se hacía cada vez más probable, el Congreso aprobó la Ley de Registro de Extranjeros el 29 de junio de 1940. La Ley Smith obligaba a los extranjeros de ascendencia enemiga a registrar su ubicación y una declaración de creencias personales y políticas. Cualquier "infracción" de la Ley Smith podía dar lugar a procesamiento y, tras la entrada de Estados Unidos en la guerra, a detención durante todo el conflicto. A los cuatro meses de la aprobación de la ley, 4.741.971 de los llamados extranjeros de ascendencia enemiga habían cumplido y se habían registrado.

Por lo tanto, las cosas ya estaban en marcha cuando ocurrió lo de Pearl Harbor, y bastaron unos pocos días para que el presidente Roosevelt emitiera una serie de proclamas autorizando el arresto y la detención de personas de ascendencia japonesa, alemana e italiana. El 8 de diciembre de 1941, un memorándum de J. Edgar Hoover ordenaba a "Todos los Agentes Especiales a Cargo" que " i)nmediatamente pongan bajo custodia a todos los extranjeros alemanes e italianos previamente clasificados en los grupos A, B y C, en material previamente transmitido a ustedes... además, están autorizados a arrestar inmediatamente a cualquier extranjero alemán o italiano, no clasificado previamente en las categorías anteriores en caso de que posean información que indique que el arresto de tales individuos es necesario para la seguridad interna de este país." Alemania no declaró oficialmente la guerra a Estados Unidos hasta tres días después, y sin una declaración técnica de guerra entre Estados Unidos y Alemania, el presidente recurrió a la cláusula de "amenaza tangible" de la Ley de Enemigos Extranjeros de 1798 para justificar la ejecución del memorando de Hoover del 8 de diciembre.

En la última década, los historiadores han seguido negando el internamiento de estadounidenses de origen alemán e italiano, pero hoy en día los hechos son indiscutibles. Documentos gubernamentales y cientos de relatos personales dejan claro que la detención, el internamiento y la deportación de personas de ascendencia alemana se produjeron durante la Segunda Guerra Mundial, a pesar de que el público estadounidense ya había soportado un período de histeria racial y étnica durante la Primera Guerra Mundial.

El internamiento de estadounidenses de origen alemán durante la Segunda Guerra Mundial: The History of the American Government's Controversial Decision to Intern and Deport Citizens of German Descent examina uno de los capítulos más oscuros de la historia de Estados Unidos.