Checoslovaquia y Yugoslavia: Historia y legado de las naciones multiétnicas que se separaron tras la Guerra Fría

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Título original:

Czechoslovakia and Yugoslavia: The History and Legacy of the Multiethnic Nations that Split Apart after the Cold War

Contenido del libro:

*Incluye imágenes.

*Incluye bibliografía para lecturas complementarias.

El día de Año Nuevo de 1993, Checoslovaquia se dividió en dos países separados, la República Checa y Eslovaquia. Terminaba así una de las creaciones que trajo consigo el Tratado de Versalles tras la Primera Guerra Mundial, y como país que había existido durante algo menos de 75 años, Checoslovaquia pasó la mayor parte del tiempo bajo la tiranía del fascismo o el comunismo.

Por supuesto, los orígenes del país se remontan a mucho antes de la década de 1910, y fueron complejos y enrevesados. La propia geografía de Europa Central hizo que este territorio fuera conquistado y ocupado muchas veces a lo largo de la historia, y durante gran parte de la era moderna, la zona perteneció a imperios mucho mayores, como el Sacro Imperio Romano Germánico, el Imperio Austriaco de los Habsburgo y, por último, el Imperio Austrohúngaro. No obstante, dos etnias distintas habían llegado a constituir el grueso de los habitantes del territorio: los checos, predominantemente en las zonas de Bohemia y Moravia, y los eslovacos, en Eslovaquia. Ambos pueblos tenían sus propias lenguas de base eslava, pero eran lo bastante similares como para ser mutuamente inteligibles.

La división de Checoslovaquia fue pacífica en su mayor parte, lo que contrasta fuertemente con la de Yugoslavia, posiblemente una de las creaciones geopolíticas más insólitas del siglo XX. El Estado yugoslavo nunca había existido en ningún sentido histórico, y los lazos que unían a sus pueblos constituyentes eran tenues en el mejor de los casos. Aunque nominalmente todos eran "eslavos", el país era una amalgama de lenguas, alfabetos, culturas, religiones y tradiciones, lo que hizo que su corta existencia estuviera plagada de divisiones, conflictos y una violencia chocante. En cierto sentido, es sorprendente que durara tanto.

Tras la Primera Guerra Mundial, cuando se redibujaron las fronteras políticas de Europa y Oriente Próximo, surgió el Reino de Yugoslavia, inicialmente conocido como Reino de Serbios, Croatas y Eslovenos, con un monarca como Jefe de Estado. Confirmada en la Conferencia de Versalles de 1919, la "primera" Yugoslavia era una empresa especialmente frágil, y existía una tensión casi constante entre la mayoría serbia y las demás nacionalidades yugoslavas, especialmente los croatas. Como consecuencia, el reino era tierra de asesinatos políticos, organizaciones terroristas clandestinas y animosidades étnicas. En 1929, el rey Alejandro I suspendió la democracia y gobernó como dictador hasta que fue asesinado en 1934.

El Reino de Yugoslavia era especialmente vulnerable a las fuerzas que asolaron el resto de Europa a finales de la década de 1930, incluidos el fascismo y el comunismo. Cuando las fuerzas del Eje atacaron en 1941, el país capituló rápidamente y fue desmembrado por los nazis y sus aliados. Se formó un Estado croata separado, dirigido por Ante Pavelic, que cometió algunos de los peores crímenes y violaciones de los derechos humanos de la guerra. La región balcánica fue prácticamente vaciada de su población judía, víctima del Holocausto nazi.

Durante su reinado, Tito consiguió acallar los intensos sentimientos nacionales de los diversos grupos que componían la población yugoslava, y lo hizo a través de varios métodos. Consiguió enfrentar a las dos superpotencias rivales, Estados Unidos y la Unión Soviética, durante la Guerra Fría, y al hacerlo mantuvo una considerable independencia de ambas, aunque también recibía ayuda extranjera para mantener su régimen a flote. Durante todo ese tiempo se mantuvo desafiante, y en una ocasión escribió una legendaria carta a José Stalin en la que le advertía: "A José Stalin: Deja de enviar gente a matarme Ya hemos capturado a cinco de ellos, uno con una bomba y otro con un rifle... Si no dejas de enviar asesinos, enviaré a Moscú uno que funcione muy rápido y seguro que no tendré que enviar otro".