Cachemira, Gujarat y el Punjab: La historia antigua y moderna de los estados políticamente divididos de la India en la frontera con Pakistán

Título original:

Kashmir, Gujarat, and the Punjab: The Ancient and Modern History of India's Politically Divided States on the Border with Pakistan

Contenido del libro:

*Incluye imágenes.

*Incluye recursos en línea y una bibliografía para lecturas complementarias.

Gujarat es uno de los lugares con más historia de una zona con historia. Muchos grupos e imperios gobernaron la India o lo intentaron, y Gujarat fue el centro de poder de la más antigua de todas, la Civilización del Valle del Indo. Gujarat también desempeñó un papel decisivo en el mayor imperio antiguo de la India. Durante los últimos siglos del primer milenio a.C., la mayor parte de la cuenca mediterránea y Oriente Próximo estaban directa o indirectamente bajo la influencia del helenismo. Los griegos extendieron sus ideas a Egipto, Mesopotamia y Persia e intentaron unificar a todos los pueblos de esas regiones bajo un mismo gobierno. Aunque algunos de los reinos helenísticos demostraron ser poderosos por derecho propio -especialmente el Egipto ptolemaico y el Imperio seléucida, que abarcó toda Mesopotamia, la mayor parte de Levante y gran parte de Persia durante su apogeo-, ningún reino llegó a ser dominante. Los reinos helénicos lucharon entre sí por la supremacía e incluso intentaron reclamar nuevas tierras, especialmente hacia el este, más allá del río Indo, en tierras que los griegos denominaban generalmente India. Pero cuando los griegos helenísticos volvieron sus ojos a las riquezas de la India, llegó al poder una dinastía que puso la mayor parte del subcontinente indio bajo el gobierno de un solo rey.

Con menos del 20% de la población, los musulmanes indios se verían inevitablemente desbordados por la mayoría hindú, y cuando los británicos se dispusieron a desprenderse de la India, las antiguas enemistades entre hindúes y musulmanes, durante mucho tiempo disimuladas por el gobierno secular y remoto de Gran Bretaña, empezaron a aflorar de nuevo. En el centro de la disputa geopolítica resultante se encuentra Cachemira, que a menudo se ha descrito como el lugar más bello de la tierra, pero también el más peligroso. Enclavado entre las montañas del Karakórum al norte y el Himalaya al sur, el valle de Cachemira es un lugar de belleza mítica, en parte inspiración del Shangri-La de James Hilton, y sin duda una de las regiones más vírgenes y encantadoras del sur de Asia. Pero también es la línea divisoria de un amargo conflicto entre dos grandes potencias regionales, India y Pakistán, que reclaman su valle central y su amplio y montañoso interior.

Aunque el conflicto entre India y Pakistán tiene múltiples facetas, siempre ha habido una gran división en torno al Punjab. La palabra "Punjab" deriva de las palabras persas "Punj", que significa "cinco", y "b", que significa río, combinadas en la "Tierra de los Cinco Ríos". Estos ríos son los cinco principales afluentes del río Indo: el Jehlum, el Chenab, el Ravi, el Beas y el Sutlej. Fluyen hacia el suroeste por las laderas meridionales del Himalaya y desembocan en el mar Arábigo justo al sur de la moderna ciudad portuaria paquistaní de Karachi. Este es el valle del río Indo, donde se asentaron algunas de las civilizaciones más antiguas y avanzadas del mundo. El Punjab está definido por las llanuras aluviales de los cinco ríos que dan nombre a la zona y, por ello, es una de las regiones más fértiles del sur de Asia. Sin embargo, desde la partición de la India en 1947, la "Tierra de los Cinco Ríos" es un nombre poco apropiado, ya que la partición no sólo dividió la India, sino también el Punjab. La parte oriental del Punjab siguió siendo provincia de India, mientras que la occidental se cedió al recién creado Pakistán. Como región contigua, el Punjab conserva su carácter esencial, pero ahora el estado indio del Punjab sólo tiene dos ríos, el Beas y el Sutlej, y la provincia pakistaní tiene el Jhelum, el Chenab y el Ravi.

Cachemira, Gujarat y el Punjab: The Ancient and Modern History of India's Politically Divided States on the Border with Pakistan examina las distintas regiones, las diferentes civilizaciones que las habitaron y lo que allí ocurrió en los últimos 5.000 años. Con imágenes y bibliografía, conocerá Cachemira, Gujarat y el Punjab como nunca antes.