Democracia y educación

Título original:

Democracy and Education

Contenido del libro:

En Democracia y educación, Dewey sostiene que los hechos primarios ineluctables del nacimiento y la muerte de cada uno de los miembros constituyentes de un grupo social determinan la necesidad de la educación. Por un lado, está el contraste entre la inmadurez de los miembros recién nacidos del grupo (sus futuros representantes únicos) y la madurez de los miembros adultos que poseen los conocimientos y costumbres del grupo.

Por otro lado, existe la necesidad de que estos miembros inmaduros no sólo se conserven físicamente en número suficiente, sino que se inicien en los intereses, propósitos, información, habilidad y prácticas de los miembros maduros: de lo contrario, el grupo dejará de tener su vida característica. Dewey observa que, incluso en una tribu "salvaje", los logros de los adultos están muy por encima de lo que los miembros inmaduros serían capaces de conseguir si se les dejara solos. Con el crecimiento de la civilización, aumenta la distancia entre las capacidades originales de los inmaduros y las normas y costumbres de los mayores.

El mero crecimiento físico y el dominio de las necesidades básicas de subsistencia no bastarán para reproducir la vida del grupo.

Se requiere un esfuerzo deliberado y un esfuerzo reflexivo. Los seres que nacen no sólo inconscientes de los objetivos y hábitos del grupo social, sino totalmente indiferentes a ellos, tienen que conocerlos e interesarse activamente por ellos.

Según Dewey, la educación, y sólo la educación, salva la distancia. John Dewey fue un filósofo, psicólogo y reformador educativo estadounidense cuyas ideas han influido en la educación y la reforma social. Fue uno de los eruditos estadounidenses más destacados de la primera mitad del siglo XX.

El tema predominante de las obras de Dewey era su profunda creencia en la democracia, ya fuera en la política, la educación o la comunicación y el periodismo. Dewey consideraba que dos elementos fundamentales -la escuela y la sociedad civil- eran temas importantes que necesitaban atención y reconstrucción para fomentar la inteligencia experimental y la pluralidad. Afirmaba que la democracia completa debía obtenerse no sólo ampliando el derecho al voto, sino también garantizando la existencia de una opinión pública plenamente formada, lograda mediante la comunicación entre ciudadanos, expertos y políticos.