Democracia y educación

Título original:

Democracy and Education

Contenido del libro:

Los hechos primarios ineluctables del nacimiento y la muerte de cada uno de los miembros constituyentes de un grupo social determinan la necesidad de la educación. Por un lado, existe el contraste entre la inmadurez de los miembros recién nacidos del grupo -sus futuros representantes únicos- y la madurez de los miembros adultos que poseen los conocimientos y las costumbres del grupo.

Por otro lado, existe la necesidad de que estos miembros inmaduros no sólo se conserven físicamente en número suficiente, sino que se inicien en los intereses, propósitos, información, habilidad y prácticas de los miembros maduros: de lo contrario, el grupo dejará de tener su vida característica. Incluso en una tribu salvaje, los logros de los adultos están muy por encima de lo que los miembros inmaduros serían capaces de conseguir si se les dejara solos. Con el crecimiento de la civilización, aumenta la distancia entre las capacidades originales de los inmaduros y las normas y costumbres de los mayores.

El mero crecimiento físico, el mero dominio de las necesidades básicas de subsistencia no bastarán para reproducir la vida del grupo. Se requiere un esfuerzo deliberado y un esfuerzo reflexivo.

Los seres que nacen no sólo ignorantes, sino totalmente indiferentes a los objetivos y hábitos del grupo social, tienen que conocerlos e interesarse activamente por ellos. La educación, y sólo la educación, salva la distancia. John Dewey fue un filósofo, psicólogo y reformador educativo estadounidense, cuyos pensamientos e ideas han tenido gran influencia en Estados Unidos y en todo el mundo.

Se le reconoce como uno de los fundadores de la escuela filosófica del Pragmatismo. Fue uno de los principales representantes del movimiento progresista en la escolarización estadounidense durante la primera mitad del siglo XX.