Autobuses en las Ciudades Fronterizas del País de Londres 1969-2019

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Título original:

Buses in the Border Towns of London Country 1969-2019

Contenido del libro:

London Transport se creó en 1933 con poderes de monopolio. No sólo tenía derechos exclusivos para prestar servicios de autobús (y tranvía y trolebús) en el área metropolitana de Londres, sino que también prestaba servicios en una zona rural alrededor de Londres. Los servicios exprés de la Línea Verde enlazaban las ciudades rurales con Londres y, en la mayoría de los casos, con otras ciudades rurales situadas al otro lado de la metrópoli. Esta zona rural se extendía al norte hasta Hitchin, al este hasta Brentwood, al sur hasta Crawley y al oeste hasta Windsor.

Pero, ¿qué ocurre con las ciudades situadas en los límites de la zona rural? Aquí los autobuses verdes de London Transport se encontraban con las compañías de autobuses que operaban en el resto de los condados de Berkshire, Surrey, Kent, etc. En algunos casos, la ciudad se encontraba en un nodo en el que trabajaba más de una compañía. En otros lugares, como en Guildford, había operadores locales independientes que participaban en los servicios de la ciudad.

Todo cambiaría a partir de 1970, cuando la London Transport Country Area se transfirió a la National Bus Company para formar una nueva empresa denominada London Country Bus Services. Más tarde, ésta se dividiría en cuatro empresas distintas. La desregulación de 1985 y la privatización de los años 90 provocaron nuevos cambios en los nombres y la propiedad de las empresas de autobuses. Desde entonces, la consolidación ha dado lugar a la aparición de grupos nacionales de autobuses: Stagecoach, First Group, Arriva y Go-Ahead han sustituido a los antiguos nombres y enseñas. Pero la reducción de personal de estas empresas ha dado la oportunidad a nuevas compañías independientes de llenar los huecos.

Este libro es un recorrido en sentido contrario a las agujas del reloj por el perímetro de la región de London Country, al sur del Támesis, en el que se muestran varias ciudades clave, desde Slough y Windsor hasta Gravesend, y se ilustran algunos de los numerosos cambios que se han producido en las empresas de autobuses.