El esplendor y la opulencia del pasado: El estudio de la Edad Media en la Cataluña de la Ilustración

Título original:

The Splendor and Opulence of the Past: Studying the Middle Ages in Enlightenment Catalonia

Contenido del libro:

El esplendor y la opulencia del pasado recorre la trayectoria de Jaume Caresmar (1717-1791), historiador de la Iglesia y figura clave de la Ilustración catalana que transcribió decenas de miles de pergaminos para preservar y glorificar el pasado medieval de Cataluña frente a la disminución de su autonomía. Como muestra Paul Freedman, los libros, ensayos y transcripciones de Caresmar -algunos de ellos descubiertos recientemente- ofrecen nuevas perspectivas sobre la Edad Media tal y como se recuerda en la Cataluña moderna e ilustran cómo las glorias y humillaciones pasadas de una nación pueden informar la política y la cultura contemporáneas.

Entre los siglos IX y XVI, Cataluña fue un próspero e independiente conjunto de principados dentro de lo que se convertiría en la España moderna. Tras el desmantelamiento de su autonomía por el Estado español del siglo XVIII, los eruditos catalanes recurrieron a la independencia y riqueza medievales de la región como medio para mantener una identidad catalana diferenciada y resistir a la hegemonía castellana. A través de sus escritos e investigaciones archivísticas, Caresmar y los canónigos de Santa María de Bellpuig de les Avellanes, donde Caresmar era abad, sentaron las bases no sólo de la exploración académica de la Edad Media, sino también del desarrollo del sentimiento nacional catalán.

A pesar de que el siglo XVIII se considera a menudo como un punto bajo para la lengua y la cultura catalanas, Esplendor y opulencia del pasado subraya la importancia de los anticuarios de este periodo para los proyectos catalanes de modernización y progreso económico y vincula su historiografía de la Edad Media a las luchas sobre la relación de Cataluña con el Estado español a lo largo de dos siglos.