Los tranvías aerodinámicos de Blackpool

Título original:

The Blackpool Streamlined Trams

Contenido del libro:

A principios de la década de 1930, el tranvía de Blackpool se encontraba en una encrucijada; el sistema necesitaba inversiones tanto en nuevas vías como en nuevos tranvías, mientras que existía la seria amenaza de que las rutas «urbanas» -al igual que en el resto de Gran Bretaña, donde los operadores se enfrentaban a los mismos retos- se reconvirtieran a la explotación de autobuses.

Sin embargo, el nombramiento de Walter Luff como nuevo director general supuso un punto de inflexión. En estrecha colaboración con English Electric, con sede en la cercana Preston, Luff desarrolló una serie de tranvías aerodinámicos -tanto de uno como de dos pisos- que iban a revolucionar el tranvía de la ciudad. A finales de los años 30, la corporación había adquirido más de 100 tranvías nuevos -la mayoría construidos por English Electric, pero con 20 procedentes de Brush- que aseguraron la supervivencia no sólo de la ruta clave a lo largo del paseo marítimo hasta Fleetwood, sino también de la mayor parte de las rutas «urbanas».

Durante los 70 años siguientes, estos tranvías constituirían la piedra angular del sistema de Blackpool. Casi desde el principio, cuando algunos fueron modificados para adaptarse a las nuevas necesidades durante la Segunda Guerra Mundial, muchos de los tranvías fueron reconstruidos -por ejemplo, en los coches motores que funcionaban con los remolques, o en los coches unipersonales de principios de la década de 1970-, lo que alargó su vida útil y les permitió sobrevivir a diseños más modernos. No fue hasta la modernización del sistema de Blackpool en la primera década del siglo XX cuando, finalmente, quedaron en gran medida obsoletos, pero aún así, como parte de la flota patrimonial, siguen formando parte de la escena contemporánea de Blackpool.

Este libro examina la historia de los tranvías aerodinámicos de Blackpool de la década de 1930, desde su desarrollo hasta su conservación.