El proyecto Arcades

Título original:

The Arcades Project

Contenido del libro:

Para los grandes escritores, escribió una vez Walter Benjamin, las obras terminadas pesan menos que los fragmentos en los que trabajan toda su vida. Concebido en París en 1927 y aún en proceso cuando Benjamin huyó de la Ocupación en 1940, El proyecto de los soportales (en alemán, Das Passagen-Werk ) es una ruina monumental, meticulosamente construida a lo largo de trece años: el teatro, como lo llamó Benjamin, de todas mis luchas y todas mis ideas.

Centrándose en los soportales del París del siglo XIX - hileras de tiendas con tejados de cristal que fueron los primeros centros del consumismo - Benjamin presenta un montaje de citas y reflexiones sobre cientos de fuentes publicadas, organizándolas en treinta y seis categorías con rúbricas descriptivas como Moda, Aburrimiento, Ciudad de ensueño, Fotografía, Catacumbas, Publicidad, Prostitución, Baudelaire y Teoría del progreso. Su preocupación central es lo que denomina la mercantilización de las cosas, un proceso en el que sitúa el cambio decisivo hacia la edad moderna.

El Proyecto Arcades es el esfuerzo de Benjamin por representar y criticar la experiencia burguesa de la historia del siglo XIX y, al hacerlo, liberar la verdadera historia suprimida que subyace bajo la máscara ideológica. En los bulliciosos y desordenados soportales, la calle y el interior se funden y el tiempo histórico se fragmenta en distracciones caleidoscópicas y muestras de efemérides. Aquí, a distancia de lo que normalmente se entiende por progreso, Benjamin encuentra el(los) tiempo(s) perdido(s) incrustado(s) en los espacios de las cosas.