Romanland: Etnicidad e Imperio en Bizancio

Título original:

Romanland: Ethnicity and Empire in Byzantium

Contenido del libro:

Un destacado historiador sostiene que en el imperio que conocemos como Bizancio, la población de habla griega era en realidad romana, y los estudiosos han etiquetado deliberadamente mal su etnia durante los dos últimos siglos por razones políticas.

¿Existió alguna vez Bizancio? Desde luego, ningún emperador se llamó a sí mismo "bizantino". Y aunque las identidades de las minorías del imperio oriental están claras -los contemporáneos hablan de eslavos, búlgaros, armenios, judíos y musulmanes-, la de la mayoría gobernante permanece oscurecida tras un nombre inventado por generaciones posteriores.

La evidencia histórica nos dice inequívocamente que la mayoría étnica de Bizancio, nada menos que el gobernante de Constantinopla, se habría identificado como romana. Era una identidad tan fuerte en el imperio oriental que incluso los conquistadores otomanos acabarían adoptándola. Pero la erudición occidental tiene una larga tradición en negar la romanidad de Bizancio. En Romanland, Anthony Kaldellis investiga por qué y sostiene que ya es hora de que se tome en serio la romanidad de los llamados bizantinos.

En la Edad Media, explica, a los habitantes del imperio oriental se les llamaba "griegos", y en el siglo XIX se les despojó de su griego distorsionado y se les convirtió en "bizantinos". Sólo cuando comprendamos que la población grecoparlante de Bizancio era en realidad romana apreciaremos plenamente la naturaleza de la identidad étnica romana. También comprenderemos mejor los procesos de asimilación que condujeron a la absorción de grupos extranjeros y minoritarios en el grupo étnico dominante, los romanos que presidían el vasto imperio multiétnico de oriente.