La República Bizantina: Pueblo y poder en la Nueva Roma

Título original:

The Byzantine Republic: People and Power in New Rome

Contenido del libro:

Aunque Bizancio es conocido en la historia como el Imperio Romano de Oriente, los estudiosos han afirmado durante mucho tiempo que esta teocracia greco-cristiana tenía poco parecido con Roma.

Aquí, en un modelo revolucionario de la política y la sociedad bizantinas, Anthony Kaldellis vuelve a conectar Bizancio con sus raíces romanas, argumentando que entre los siglos V y XII de nuestra era el Imperio Romano de Oriente fue esencialmente una república, con un poder ejercido en nombre del pueblo y a veces también por él. La República Bizantina recupera para el registro histórico un Bizancio menos autocrático y más populista, cuyos ciudadanos de habla griega se consideraban tan plenamente romanos como sus "antepasados" de habla latina.

Kaldellis demuestra que la idea de Bizancio como una rígida teocracia imperial es una construcción engañosa de los historiadores occidentales desde la Ilustración. Con las proclamaciones de la corte revestidas a menudo de retórica cristiana, la noción de realeza divina surgió como una forma de disfrazar la vulnerabilidad inherente a cada régimen. La legitimidad de los emperadores no se basaba en un derecho absoluto al trono, sino en la popularidad de cada uno de ellos, cuyo control del poder era tenue a pesar de la estabilidad de la propia institución imperial.

Kaldellis examina el olvidado concepto bizantino de entidad política, junto con la compleja relación de los emperadores con la ley y las formas en que reforzaban su aceptación popular y evitaban los desafíos. Las rebeliones que periódicamente sacudían el imperio no eran aberraciones, demuestra, sino una parte esencial del funcionamiento de la monarquía republicana.