Navigating the Old English Poor Law: Las cartas de Kirkby Lonsdale, 1809-1836

Título original:

Navigating the Old English Poor Law: The Kirkby Lonsdale Letters, 1809-1836

Contenido del libro:

Esta edición de más de 600 cartas escritas por o para los pobres del pueblo cumbriano de Kirkby Lonsdale, a principios del siglo XIX, ofrece una ventana única a las experiencias, opiniones y condiciones de un grupo muy olvidado de la sociedad inglesa. En el nivel más humano, estas cartas están repletas de enfermedad y sufrimiento, la incapacidad de madres y padres para cumplir con sus funciones básicas, afirmaciones de que la gente se moría de hambre y desnuda, escritores que estaban a las puertas de la muerte y los que estaban sin hogar y desesperados.

Las cartas también dan una idea del paisaje emocional de quienes han escapado en gran medida a la atención de los historiadores de las emociones. Aquí encontramos ira, sufrimiento, gratitud, desesperanza, miedo, humillación y humildad, en gran medida en las palabras y la voz de quienes experimentaron tales emociones.

Y, sobre todo, encontramos la capacidad de actuar: un grupo de personas pobres y sus defensores que estaban dispuestos y eran capaces, de hecho lo consideraban su derecho, de desafiar a quienes administraban la asistencia social e intentar dar forma a un sistema que, en teoría, al menos no les otorgaba ningún poder. Se trata, pues, de vidas corrientes representadas en un lienzo que atraerá a un amplio público.