Los papeles de George Washington: Junio-Agosto de 1776 Volumen 5

Título original:

The Papers of George Washington: June-August 1776 Volume 5

Contenido del libro:

El volumen 5 cubre la fase preliminar de la campaña de Nueva York, el periodo comprendido entre mediados de junio y mediados de agosto de 1776, cuando se preparó el escenario para el mayor desafío de Washington como comandante en jefe del ejército continental. A medida que pasaban las semanas de verano, los británicos concentraron una enorme fuerza militar en el puerto de Nueva York, trayendo a miles de casacas rojas y mercenarios alemanes respaldados por los cañones de una gran flota.

"Los Poderes del Despotismo", escribió Washington en agosto, "están todos combinados contra (América), y listos para asestar su golpe más decisivo". Sin saber exactamente dónde caería el golpe, Washington escribió urgentemente al Congreso y a los estados en busca de refuerzos para las extensas líneas que se veía obligado a defender, al tiempo que impulsaba vigorosamente la construcción de fortificaciones y los esfuerzos por obstruir el río Hudson. En cada oportunidad que se le presentaba, buscaba y leía cualquier dato de inteligencia sobre la fuerza enemiga y sus intenciones.

Sin embargo, Washington no podía centrar sus pensamientos únicamente en la defensa de la ciudad de Nueva York, ya que las cartas procedentes del norte le informaban de la desastrosa retirada estadounidense de Canadá. Esta alarmante situación llevó a Washington a considerar en detalle la estrategia a seguir para defender el extremo superior del vital corredor entre el río Hudson y el lago Champlain.

Otra correspondencia se refería a las amenazas de enemigos internos, conspiraciones supuestamente fomentadas por personas descontentas para socavar la causa estadounidense mediante la subversión y el sabotaje. Tales informes dieron lugar a la ejecución de Thomas Hickey, un soldado de la guardia personal de Washington, por traición a finales de junio y al traslado forzoso de muchas personas sospechosas de la ciudad de Nueva York poco tiempo después. Aunque la lectura de la Declaración de Independencia al ejército continental a principios de julio levantó su moral, Washington continuó con sus incansables esfuerzos por frenar el desorden y la discordia a todos los niveles y vencer el espíritu de desunión que amenazaba la causa americana tanto como las armas británicas.

"Que todas las distinciones de Naciones, Países y Provincias", dijo a sus hombres el 1 de agosto, "se pierdan en la generosa contienda de quién se comportará con más Valor contra el enemigo y con más amabilidad y buen humor entre sí". Las funciones de Washington como comandante militar y líder político no pueden separarse.