Los papeles de George Washington, 17: 15 de septiembre-31 de octubre de 1778

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Título original:

The Papers of George Washington, 17: 15 September-31 October 1778

Contenido del libro:

El volumen 17 de la Serie de la Guerra Revolucionaria comienza con Washington trasladando su ejército hacia el norte desde White Plains, Nueva York, a nuevas posiciones que iban desde West Point hasta Danbury, Connecticut. Su propósito al hacerlo era triple: proteger a su ejército, proteger las tierras altas de Hudson, estratégicamente importantes, y apuntalar la igualmente vital flota francesa anclada en Boston.

Su nuevo cuartel general, situado cerca de Fredericksburg, Nueva York, a unos setenta kilómetros al norte de la ciudad de Nueva York, fue uno de los más oscuros de la Guerra de la Independencia. No obstante, durante el otoño de 1778 Washington estuvo tan ocupado con importantes tareas como durante cualquier otro periodo de la guerra. Era un momento de delicada transición para la nueva alianza franco-estadounidense y para los estrategas británicos que aún no estaban dispuestos a conceder la derrota.

Ambas circunstancias requerían que Washington ejerciera el tipo de agilidad mental que había demostrado durante los tres primeros años de la guerra. Igualmente acuciantes eran los problemas inmediatos de las incursiones británicas -amenazantes y reales- en Nueva Jersey y Nueva York y a lo largo de la extensa frontera y costa americanas.

Dentro del ejército continental, preocupantes fallos de disciplina y moral exigían la atención de Washington, al igual que las dificultades logísticas y políticas de planificar la disposición de las tropas para el próximo invierno, el cuarto invierno consecutivo que Washington no vería su hogar. Aunque Washington no podía prever en octubre de 1778 que los británicos pronto intentarían conquistar los estados del sur y que la guerra duraría otros cinco años, intuyó que el ministerio británico aún disponía tanto de los medios financieros como de la voluntad política para continuar la lucha.

Siempre realista, Washington reconoció que la victoria americana no sería barata en lo que se había convertido en una guerra de desgaste y en un conflicto internacional que implicaba a Norteamérica, Europa y el Caribe. Como había hecho desde 1775, Washington ajustaba una vez más sus ideas a las nuevas realidades en el largo camino hacia la independencia de Estados Unidos.