Los papeles de George Washington, 15

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Título original:

The Papers of George Washington, 15

Contenido del libro:

El volumen 19 de la Serie de la Guerra Revolucionaria documenta las actividades de Washington durante el invierno y principios de la primavera de 1779, cuando el grueso de su ejército estaba acampado en Middlebrook, Nueva Jersey, estratégicamente situado donde las montañas Watchung se elevan desde la llanura costera en el centro del estado. Washington aprovechó la relativa tranquilidad de este periodo para consultar con un comité de conferencia del Congreso en Filadelfia. Regresó a Middlebrook a principios de febrero y se dedicó de nuevo a reorganizar y revigorizar el Ejército Continental. Los problemas de reclutamiento, las disputas entre oficiales por los rangos y los problemas de compensación se habían hecho viejos, pero Washington mantuvo una larga correspondencia con los oficiales estatales y el Congreso para mantener una fuerza de combate eficaz en el campo de batalla.

El campamento de invierno también permitió a Washington considerar futuras operaciones militares. El énfasis recayó en la planificación de una expedición punitiva contra los indios de las Seis Naciones y los lealistas, cuyas incursiones habían aterrorizado a los colonos a lo largo de la frontera entre Pensilvania y Nueva York. El reto más inmediato de Washington era simplemente comprender la geografía de esta región en gran parte desconocida, y buscó información de cualquiera que tuviera experiencia directa con el terreno y los habitantes indios, un grupo que incluía oficiales del ejército, prisioneros, topógrafos, intérpretes, comerciantes y misioneros. Washington examinó cuidadosamente estos informes, observaciones y opiniones. Para facilitar el análisis, consolidó los materiales más pertinentes, de su puño y letra, en una tabla comparativa, y adjuntó elementos significativos relacionados. Su plan final preveía que la fuerza principal cruzara el río Susquehanna por Wyoming (Pensilvania) o cerca de allí y atacara el corazón de la región fronteriza, mientras una columna de apoyo avanzaba desde Albany (Nueva York). Después de que el Mayor General Horatio Gates declinara la oferta de Washington de comandar esta expedición, alegando razones de salud, fue aceptada por el Mayor General John Sullivan, que dejó su puesto en Providence, Rhode Island, para comenzar los preparativos en Middlebrook.

En una respuesta de finales de febrero a la pregunta del administrador de Mount Vernon, Lund Washington, sobre la venta de esclavos, el general expresó su confianza en el éxito final de la lucha americana por la independencia, así como su determinación personal, diciendo: "si al final no tenemos éxito (de lo que no tengo ningún temor a menos que caiga sobre nosotros como castigo por nuestra falta de virtud pública y privada), sería una cuestión de muy poca importancia para mí, ya sea que mi propiedad esté en negros o en certificados de préstamo, (lo cual no temo, a menos que caiga sobre nosotros como castigo por nuestra falta de virtud pública y privada), sería un asunto de muy poca importancia para mí, ya sea que mi propiedad esté en negros o en certificados de préstamo, ya que no pediré ni esperaré ningún favor de Su Graciosa Majestad, ni de ninguna persona que actúe bajo su autoridad". " En todos los sentidos, Washington seguía siendo indispensable para la causa revolucionaria.