En la pista

Título original:

On the Track

Contenido del libro:

El contenido del estómago de un tiburón contiene una botella con notas escritas en tres idiomas diferentes. Gran parte de las notas son indescifrables; sin embargo, juntas pueden revelar la ubicación del paradero del capitán Harry Grant, cuyo barco, el Britannia, se perdió hace más de dos años.

Aunque la latitud de Grant se conoce gracias a la nota, la longitud es un misterio. Las pistas de las notas apuntan a la costa sudamericana como probable lugar del naufragio. Lord Glenarvan se propone encontrar a Grant; junto con su esposa, los hijos de Harry Grant (Mary y Robert) y la tripulación de su yate, el Duncan, parten hacia Sudamérica.

Un inesperado pasajero, el geógrafo francés Jacques Paganel, se une a la búsqueda.

La búsqueda les lleva hasta donde el grado 37 de latitud sur cruza el continente sudamericano. Cruzando el continente de oeste a este, recorren Chile y Argentina (Patagonia), sin suerte, cuando Paganel se da cuenta de que parte de la pista debe referirse en realidad a Australia.

Así que van hasta donde comienza el grado 37 cruzando Australia, allí por casualidad conocen a un hombre que dice llamarse Thomas Ayrton, antiguo intendente del Britannia. Ayrton les lleva a través del continente australiano, con planes propios para hacerse con el control del Duncan. La traición de Ayrton hace creer al grupo que se ha hecho con el control del Duncan.

Desanimados por no haber encontrado al capitán Grant en Australia, los aventureros viajan a Nueva Zelanda en un barco que apenas parece apto para navegar. El barco naufraga en la costa neozelandesa. En su intento por llegar a Auckland, los aventureros son capturados por los maoríes, una tribu de caníbales en guerra con los ingleses que no se interesa por mantener con vida a los prisioneros.