Una teoría de la función de consumo

Título original:

A Theory of the Consumption Function

Contenido del libro:

¿Cuál es la naturaleza exacta de la función de consumo? ¿Puede definirse este término de forma que sea coherente con las pruebas empíricas y constituya un instrumento válido en manos de los futuros investigadores económicos y responsables políticos? En este volumen, un distinguido economista estadounidense presenta una nueva teoría de la función de consumo, la contrasta con un amplio material estadístico J y sugiere algunas de sus importantes implicaciones.

Un elemento central de la nueva teoría es la distinción clara entre dos conceptos de renta: la renta medida, es decir, la que se registra en un periodo concreto, y la renta permanente, un concepto a más largo plazo en función del cual los consumidores deciden cuánto gastar y cuánto ahorrar. Milton Friedman sugiere que la cantidad total gastada en consumo es, por término medio, la misma fracción de la renta permanente, independientemente de la magnitud de ésta. La magnitud de la fracción depende de variables como el tipo de interés, el grado de incertidumbre relativo a la ocupación, la relación entre riqueza e ingresos, el tamaño de la familia, etc.

Se demuestra que la hipótesis es coherente con los estudios presupuestarios y los datos de series temporales, y en el último capítulo se exploran algunas de sus implicaciones de largo alcance.