Formas de vida: El método y el significado de la sociología

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Título original:

Forms of Life: The Method and Meaning of Sociology

Contenido del libro:

Una guía concisa, accesible y atractiva para estudiantes y profesionales de la sociología.

En Formas de vida, Harry Collins ofrece una introducción a la metodología de las ciencias sociales, basándose en sus más de cuarenta años de realización de investigaciones sociológicas de alto nivel. En este libro conciso, accesible y atractivo, Collins explica no sólo cómo hacer sociología (el método), sino también cómo pensar la sociología (el significado). Por ejemplo, describe las tres actividades que constituyen los fundamentos del método sociológico (sumergirse en una sociedad; alejarse de esa sociedad; y explicar lo que se ha descubierto a quienes no han estado inmersos) y pasa a considerar cuestiones más amplias sobre el significado de la ciencia en relación con la ciencia social y la autoridad científica de los métodos «subjetivos». Explica que la sociología es el estudio de las colectividades sociales (a menudo superpuestas, subdividibles e incrustadas), y cita la noción de Wittgenstein de «formas de vida» en su definición de colectividad.

Collins cubre temas metodológicos como la comprensión de los participantes; el trabajo de campo basado en entrevistas («espera que los planes fallen»); la experiencia interaccional; la alternancia y el relativismo metodológico; los experimentos tangibles e inferenciales; el tribalismo y la lealtad emocional; y cómo comunicar tus hallazgos. Finalmente, ofrece recomendaciones para «salvar la ciencia de la sociología», considerando, entre otras cosas, la identidad de la sociología como disciplina y los peligros tanto del «grupismo» como de tenerle demasiado miedo. Los apéndices ofrecen un código de conducta para las entrevistas; una lista de sus publicaciones relevantes; y un relato, en forma de preguntas y respuestas, de un día desastroso en la vida de un sociólogo que hace trabajo de campo.