Dr. Golem: Cómo pensar en medicina

Título original:

Dr. Golem: How to Think about Medicine

Contenido del libro:

Criatura de la mitología judía, un golem es un ser animado hecho por el hombre con arcilla y agua que no conoce ni su propia fuerza ni el alcance de su ignorancia. Al igual que la ciencia y la tecnología, temas de los anteriores volúmenes de Harry Collins y Trevor Pinch, la medicina también es un golem, y no hay que culpar a este Dr. Golem de sus errores; al fin y al cabo, son nuestros errores. El problema radica en su torpeza bienintencionada.

El Dr. Golem explora algunos de los misterios y complejidades de la medicina, al tiempo que desentraña los enigmas inherentes a la investigación científica y pone de relieve sus caprichos. Impulsado por la pregunta de qué hacer ante la falibilidad de la medicina, el Dr. Golem fomenta una actitud más inquisitiva hacia las explicaciones y relatos que ofrece la ciencia médica. En ocho capítulos dedicados a estudios de casos de la medicina moderna, Collins y Pinch consideran la prevalencia de las amigdalectomías, el efecto placebo y los ensayos de control aleatorio, los médicos falsos, la reanimación cardiopulmonar, la eficacia de la vitamina C en la lucha contra el cáncer, el síndrome de fatiga crónica, las curas del sida y la vacunación. También examinan la tensión entre las caras conflictivas de la medicina: la medicina como ciencia frente a la medicina como fuente de socorro; los intereses de un individuo frente a los intereses de un grupo; y los beneficios a corto plazo frente a las tasas de éxito a largo plazo. A lo largo de todo el libro, Collins y Pinch recuerdan a los lectores que la ciencia médica es una consideración tanto económica como social, encapsulada para los autores en la eterna lucha por equilibrar la buena salud de muchos -con las vacunas, por ejemplo- con la buena salud de unos pocos -los que tienen reacciones adversas a la vacuna-.

En una época en la que la muerte de sujetos de investigación, la finalización anticipada de ensayos clínicos y las directrices de investigación con células madre son noticia de primera plana, el Dr. Golem es un oportuno análisis de las limitaciones de la medicina que nunca pierde de vista sus puntos fuertes.