Destino Día D: Preparativos para la invasión del noroeste de Europa 1944

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Título original:

Destination D-Day: Preparations for the Invasion of North-West Europe 1944

Contenido del libro:

Podría decirse que el desembarco de Normandía fue la operación individual más compleja de la historia de la guerra moderna, quizá de cualquier conflicto. Repartida en cinco playas asignadas tanto a las fuerzas estadounidenses como a las británicas y canadienses, la necesidad de una planificación detallada era primordial. Obviamente, había que planificar la concentración de tropas y la armada de buques, barcos y remolcadores para transportar a los hombres y el equipo hasta su destino. Sin embargo, esta actividad concreta se planificó bastante tarde. Por ejemplo, los tanques Duplex Drive utilizados a partir del Día D fueron objeto de una patente estadounidense presentada el 13 de marzo de 1942 por N. Straussler.

Los Grupos de Playa, una fuerza británica combinada que comprendía los tres servicios, se reunieron en Escocia en el verano/otoño de 1943 y pasaron muchos meses de maniobras. La operación PLUTO ("oleoducto bajo el océano") comenzó el 14 de agosto de 1942, con ingenieros, científicos y miembros de las fuerzas armadas trabajando juntos para diseñar y desarrollar un oleoducto capaz de desplegarse desde la isla de Wight hasta las playas de Normandía, bombeando combustible a Normandía.

Las obras del Mulberry Harbor, el puerto provisional flotante erigido en dos emplazamientos que abastecía a los soldados británicos/canadienses desde una playa y a las tropas estadounidenses desde otra, comenzaron en 1941 en Garlieston, Escocia. La fabricación de los cajones Phoenix (el método de construcción final elegido) se llevó a cabo a lo largo de la costa sur inglesa. Algunos de los cajones Phoenix fueron abandonados en el lugar donde se fabricaron y aún son visibles.

Se planearon otras actividades para apoyar a los franceses y crear una infraestructura. En un caso, los Ingenieros Reales desembarcaron un tren por si los alemanes en retirada destruían la red ferroviaria o inmovilizaban los trenes. Además, una organización, conocida como Asuntos Civiles, se desplazó detrás de los tanques para establecer la administración civil. Esta unidad se desplazó lentamente por Francia hasta Holanda.

El autor ofrece detalles ricos y fascinantes sobre estos y otros aspectos de los preparativos en el Reino Unido para el Día D y la batalla de Normandía.