Seth Kinman: Vida y legado del famoso montañero californiano

Opiniones de los lectores

El libro presenta una visión general de la vida de Seth Kinman, haciendo hincapié en sus habilidades únicas como hombre de montaña. Aunque contiene información histórica interesante, algunos lectores lo encontraron inconexo y más corto de lo esperado.

Contenido histórico interesante, bien escrito, atractivo para lectores que normalmente no leen.

Largo e inconexo en algunas partes, considerado demasiado corto y con un contenido insuficiente para el tema tratado.

(basado en 3 opiniones de lectores)

Título original:

Seth Kinman: The Life and Legacy of the Famous Californian Mountain Man

Contenido del libro:

*Incluye imágenes.

*Incluye recursos en línea y bibliografía para lecturas complementarias.

En la edad de oro del montañés, a mediados del siglo XIX, sólo vivían unos 3.000 en el Oeste. Sus orígenes eran dispares, aunque entre ellos había muchos angloamericanos. Un buen número procedía de las regiones salvajes de Kentucky y Virginia y de todo el recién adquirido Territorio de Luisiana, que ocupaba toda la sección central del continente. Los francocanadienses viajaban desde el norte para trabajar en el comercio de pieles, mientras que los criollo-europeos representaban aproximadamente el 15% de los hombres de los que se tenía constancia que llevaban una vida aislada en las montañas. Otros eran de origen m tis, español, americano, negro, indio y mestizo, la mayoría iroqueses o delaware. La mayoría llegó al Oeste al final de la adolescencia, y los más mayores aprendieron el oficio a los 30 años. Muchos vagaron por el Oeste todo el tiempo que su constitución les permitió resistir los constantes ataques a su salud y seguridad personal. Algunos se quedaron demasiado tiempo y no sobrevivieron a la experiencia. Entre los más famosos, Jim Bridger llegó a los 16 años, mientras que Edward Robinson acabó muerto a los 60 por lo que se conocía como "serpientes malas", una referencia a la tribu de las serpientes en el país de Idaho. Jim Beckwourth abandonó las montañas a los 68 años y Old Bill Williams murió a los 62 cuando una banda de utes "le hizo venir".

En la misma línea, los estadounidenses siempre han compartido una fascinación constante por lo que para ellos era el reino de lo "exótico" en el imaginario colectivo. Esa preocupación por la experiencia alternativa se extiende a la preocupación por la historia prehistórica, como ocurrió con el furor por el descubrimiento de los primeros fósiles de dinosaurios extintos. Del mismo modo, salir de lo familiar podía satisfacer el impulso tanto de peligro como de asombro al contemplar el futuro y la cuestión de lo que podría o no existir. Hasta hoy, esa poderosa fuerza imaginativa ha sustentado los abundantes géneros de ciencia ficción y terror del cine moderno, incluidos los dramáticos intentos de revivir y dominar bestias enormes y antiguas.

Entre las personas que pretendían prosperar en este negocio mortal, pocas llegaron a ser tan famosas o aclamadas como Seth Kinman. La tendencia hacia lo excéntrico es evidente en muchos de los fronterizos famosos. La naturaleza peligrosa y solitaria de tal vocación parece requerirla, y los meses de penuria entre islas de comunicación humana la crean con frecuencia. Kinman, uno de los primeros colonos notables del condado de Humboldt, California, se cuenta entre los más diversos en su poco ortodoxa vida fronteriza. Mientras que la mayoría de los tramperos del norte se dedicaban casi exclusivamente a suministrar productos al comercio europeo de pieles, Kinman, una persona más social y con aptitudes eclécticas, se deleitaba en sus relaciones con cuatro presidentes estadounidenses y con las multitudes que le adoraban en la costa este. En su época de cazador que apoyaba a los fuertes y aserraderos de su aislada región del condado de Humboldt, también ejerció de posadero, propietario de saloon y músico muy apreciado. Lo más extraordinario de todo fue su trabajo como artesano, creando novedosos muebles a partir de huesos, pieles y cabezas de las criaturas más exóticas de su región, sobre todo alces y osos pardos.

Para los no exploradores, Kinman y sus creaciones llegaron a simbolizar la grandeza y el ímpetu de la expansión del Oeste, y tal estatus sirvió de motor perfecto para la agenda del gobierno federal y de los presidentes para quienes el Oeste era una cuestión de peso creciente. A lo largo de su carrera, se cree que Kinman mató personalmente más de 800 osos pardos y un número incalculable de alces. En lo que ahora se considera una catástrofe medioambiental y social, sus prodigiosos "logros" incluyeron la diezma de la fauna nacional de su región y el abuso al por mayor de las tribus indígenas del norte de California.