Por qué no se puede enseñar arte: Manual para estudiantes de arte

Título original:

Why Art Cannot Be Taught: A Handbook for Art Students

Contenido del libro:

En esta inteligente guía de supervivencia para estudiantes y profesores -el único libro de este tipo- James Elkins examina el "curioso empeño por enseñar lo inenseñable" que generalmente se conoce como enseñanza del arte a nivel universitario. Este singular proyecto se organiza en torno a una serie de afirmaciones contradictorias sobre el arte: "El arte se puede enseñar, pero nadie sabe muy bien cómo".

"El arte se puede enseñar, pero parece como si no se pudiera ya que tan pocos estudiantes llegan a ser artistas destacados".

"El arte no se puede enseñar, pero se puede fomentar o ayudar".

"El arte no se puede enseñar, ni siquiera alimentar, pero es posible enseñar hasta los inicios del arte para que los alumnos estén preparados para hacer arte en el momento en que se gradúen".

"El gran arte no se puede enseñar, pero el arte más corriente sí".

Elkins traza el desarrollo (o la invención) de la escuela de arte moderna y considera cómo afectan a la enseñanza y el aprendizaje del arte cuestiones como la cuestión del plan de estudios básico y el aislamiento intelectual de las escuelas de arte. También aborda el fenómeno de las críticas de arte como un microcosmos de la enseñanza del arte en su conjunto y disecciona críticas de la vida real, destacando las presuposiciones y dinámicas que las hacen confusas y sugiriendo formas de hacerlas más útiles.

El enfoque serio de Elkins despeja las suposiciones sobre la enseñanza artística que no se ven corroboradas por la práctica en el aula. Por ejemplo, señala que a pesar de lo mucho que se habla de inculcar la agudeza visual y la técnica de la enseñanza, en la práctica ni los profesores ni los alumnos se comportan como si esos fueran sus principales objetivos. Aborda el absurdo de pretender que las cuestiones sexuales están ausentes de las clases de dibujo al natural y cuestiona la práctica de poner a grandes maestros y obras maestras como modelos para alumnos capaces de producir sólo arte mediocre. También analiza los tipos de arte -incluido el arte que lleva tiempo completar y el arte que no es serio- que no pueden aprenderse en las clases de arte de estudio.

Por qué no se puede enseñar arte es una respuesta a la observación de Elkins de que "sabemos muy poco sobre lo que hacemos" en el aula de arte. Su incisivo comentario ilumina la experiencia de aprender arte para quienes se dedican a ello, al tiempo que abre una intrigante ventana para quienes están fuera de la disciplina.