¿Por qué murió Sócrates?

Opiniones de los lectores

El libro «Por qué murió Sócrates», de Robin Waterfield, investiga los contextos político, social y cultural que rodearon el juicio y la ejecución de Sócrates en la antigua Atenas, ofreciendo un retrato matizado de los acontecimientos que condujeron a su muerte. Aunque muchos lectores aprecian la profundidad de los detalles históricos y la convincente narración, algunos expresan su decepción por la escasa atención prestada al propio Sócrates.

El libro recibe elogios por su exhaustiva investigación, su prosa clara y su sofisticada erudición. Los lectores encuentran convincente la exploración de la política ateniense, la historia que rodea a Sócrates y la importancia de figuras como Alcibíades. Muchos aprecian el atractivo estilo de redacción, que hace accesibles y amenos los complejos contextos históricos, y la minuciosa investigación de las razones de la ejecución de Sócrates.

Varios críticos se muestran decepcionados por el énfasis que pone el libro en la política ateniense en detrimento del propio Sócrates, y consideran que se desvía demasiado del tema principal. Algunos consideran que la narración es repetitiva o que carece de un enfoque cohesivo. También se comenta que el libro ofrece demasiados detalles sobre temas no relacionados directamente con Sócrates, lo que provoca una sensación de desconexión del tema principal de interés.

(basado en 19 opiniones de lectores)

Título original:

Why Socrates Died: Dispelling the Myths

Contenido del libro:

El juicio y la muerte de Sócrates constituyen un momento emblemático de la civilización occidental. En el año 399 a.C., el gran filósofo compareció ante un jurado ateniense acusado de graves cargos: impiedad y "subvertir a los jóvenes de la ciudad". La imagen que tenemos de él -creada por sus seguidores inmediatos, Platón y Jenofonte, y perpetuada en innumerables obras de literatura y arte desde entonces- es la de un hombre noble acercando sus labios a la copa venenosa de la cicuta, condenado a muerte en un arrebato de locura por una antigua democracia ateniense que ya luchaba por su propia vida. Pero un icono, una imagen, no es la realidad, y el tiempo ha transmutado muchos de los hechos en fábulas históricas.

Consciente de estos mitos, Robin Waterfield ha examinado las fuentes griegas reales y presenta aquí un nuevo Sócrates, en el que separa la leyenda del hombre mismo. Según relata Waterfield, los cargos de impiedad y de corromper a la juventud de Atenas ya eran suficientes para una condena a muerte, pero los fiscales le acusaron de más. Afirmaban que Sócrates no era sólo un ateo y el gurú de una extraña secta, sino también un elitista que se rodeaba de personajes políticamente indeseables y había sido mentor de los responsables de la derrota en la Guerra del Peloponeso. Sus afirmaciones no carecían de fundamento, pues Platón y Jenofonte, entre los compañeros más cercanos de Sócrates, lo habían idolatrado como estudiantes, mientras que Alcibíades, el general halcón y notoriamente interesado, había llevado a Atenas al borde del desastre militar. De hecho, como Waterfield muestra con perspicacia a través de una absorbente narración histórica, había mucho de cierto, desde la perspectiva ateniense, en estas acusaciones.

El juicio fue, en parte, una respuesta a tiempos turbulentos -Atenas se tambaleaba tras una guerra catastrófica y experimentaba turbulentos cambios sociales- y los compañeros de Sócrates eran, por desgracia, representantes directos de estos problemas. Sus palabras y acciones, juiciosamente seleccionadas y situadas en el contexto adecuado, no sólo sirven para retratar a Sócrates como una figura histórica de carne y hueso, sino que también proporcionan una buena lente a través de la cual explorar tanto el juicio como la historia general de la época.

En última instancia, el estudio de estos acontecimientos y personajes principales nos permite despojarnos por fin del barniz que durante tanto tiempo nos ha negado vislumbrar al verdadero Sócrates. Por qué murió Sócrates es un relato esclarecedor y autorizado no sólo de uno de los periodos definitorios de la civilización occidental, sino también de una de sus figuras más definitorias.