Persiguiendo el éxito y afrontando el fracaso en las escuelas públicas estadounidenses

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Título original:

Chasing Success and Confronting Failure in American Public Schools

Contenido del libro:

El eminente historiador y educador Larry Cuban ofrece un examen exhaustivo y un desafío a las definiciones pasadas y presentes de lo que constituye el éxito educativo en Estados Unidos. Cuban argumenta que, en la historia de la educación estadounidense, los criterios de rendimiento e inadecuación -así como los esfuerzos de reforma derivados de ellos- no han sido ni estables ni coherentes. Estos criterios tampoco están exentos de consideraciones políticas. Más bien, las escuelas prosperan o decaen en función de diversos factores, como la dinámica social y política, el liderazgo en los distritos escolares y las comunidades, y las improvisaciones políticas.

Chasing Success and Confronting Failure in American Public Schools presenta los perfiles de dos institutos californianos, Social Justice Humanitas Academy y MetWest, que están lidiando con lo que significa tener éxito (o fracasar) en el momento actual. Cada uno de estos centros está ampliando la visión convencional de los logros más allá de las medidas estándar, como los resultados de los exámenes, las tasas de graduación y las admisiones universitarias. Pero aunque la misión, el sentido de comunidad y los planes de estudio de estas escuelas crean una forma innovadora de éxito, ambas siguen sujetas a los criterios tradicionales establecidos por los responsables políticos de los distritos, los profesionales y los padres.

A través de su ejemplar investigación, Cuban ilustra cómo la reforma escolar está impulsada por, y sujeta a, los cambios sociales y políticos. Sostiene que esta comprensión ofrece a los educadores la oportunidad de replantear el rendimiento escolar frente a un sistema de valores estadounidense que con demasiada frecuencia recompensa el mérito individual y el capitalismo competitivo.