La Union Pacific: La historia de la compañía ferroviaria más famosa de Estados Unidos y su papel en el ferrocarril transcontinental

Opiniones de los lectores

El libro sobre el Ferrocarril Transcontinental ha recibido críticas dispares de los lectores. Mientras que algunos aprecian su contenido informativo y la atención que presta a los acontecimientos históricos, otros opinan que carece de profundidad y detalle.

La redacción es atractiva, informativa y fácil de leer, destaca aspectos interesantes de la historia, en particular el papel de los trabajadores chinos en la construcción del ferrocarril, e incluye bonitas fotos. A algunos lectores les ha servido para refrescar conocimientos.

Muchos lectores consideraron que el libro era demasiado breve y no lo suficientemente detallado, ya que se centraba principalmente en el periodo inicial de construcción y carecía de una cobertura exhaustiva de la historia posterior a la ceremonia de la Espiga de Oro.

(basado en 11 opiniones de lectores)

Título original:

The Union Pacific: The History of America's Most Famous Railroad Company and Its Role in the Transcontinental Railroad

Contenido del libro:

*Incluye fotografías.

*Incluye relatos contemporáneos.

*Incluye recursos en línea y una bibliografía para lecturas complementarias.

La expedición de Lewis y Clark, a pesar de sus méritos como hazaña de exploración, fue también la primera reivindicación tentativa de Estados Unidos sobre el vasto interior y la costa occidental de Norteamérica. Puso en marcha el gran movimiento hacia el oeste que comenzó casi inmediatamente con la primera expedición comercial por tierra financiada por la Pacific Fur Company de John Jacob Astor y que continuaría con el establecimiento del Oregon Trail y el California Trail. Esa búsqueda alcanzaría su máxima expresión y su conclusión en 1869, cuando se clavó el último clavo en el ferrocarril Union Pacific.

El sistema ferroviario que atravesó Estados Unidos durante la década de 1860 sigue siendo el epítome mismo de la contradicción. Por un lado, fue un triunfo de la ingeniería en miles de kilómetros de terreno accidentado, pero por otro, agotó casi por completo los recursos naturales de esos lugares. Civilizó" el Oeste americano al facilitar los desplazamientos de mujeres y niños, pero desposeyó a las civilizaciones indígenas que habían vivido allí durante generaciones. Hizo la carrera de muchos hombres y destruyó la vida de muchos otros. Fue audaz y descuidada, ingeniosa y cruel, amable y violenta, y enriqueció a unos y arruinó a otros. En resumen, fue lo mejor y lo peor de la América del siglo XIX en acción.

A medida que los colonos avanzaban hacia el Oeste y la Fiebre del Oro atraía a un gran número de estadounidenses a California, la necesidad de un ferrocarril transcontinental se hizo evidente para el gobierno en la década de 1850. Por supuesto, incluso una vez elegidas las rutas, había que realizar el arduo trabajo de conectar las líneas de ferrocarril a lo largo de casi 2.000 millas. Esto requería una increíble cantidad de mano de obra, a menudo compuesta por trabajadores no cualificados que realizaban trabajos peligrosos, y los recursos financieros invertidos también eran extremos. J. O. Wilder, un empleado de Central Pacific-Southern Pacific, describió una escena típica: "Los chinos eran los hombres más constantes y trabajadores que se podían encontrar. Con la excepción de unos pocos blancos en el extremo oeste del túnel nº 6, la mano de obra estaba compuesta en su totalidad por chinos con capataces blancos y un "jefe/traductor". Un solo capataz (a menudo irlandés) con una cuadrilla de 30 a 40 chinos constituía generalmente la fuerza de trabajo en cada extremo del túnel.

De ellos, de 12 a 15 hombres trabajaban en el cabezal y el resto en el fondo, retirando el material volado. Cuando una cuadrilla era pequeña o los hombres eran necesarios en otro lugar, los fondos se trabajaban con menos hombres o se dejaban de trabajar para mantener en marcha las cabeceras".

Al final, los proyectos se consideraron tan importantes que se siguió trabajando en ellos durante toda la Guerra Civil, y hubo que esperar la mayor parte de la década de 1860 para que se completara finalmente un gran sistema de líneas ferroviarias. Una vez construidas, fueron de gran ayuda para el desarrollo del Oeste americano, especialmente del Suroeste y el Noroeste del Pacífico, en lugares como Nevada, Utah, Wyoming, Colorado, Oregón y Washington.

La Union Pacific: The History of America's Most Famous Railroad Company and Its Role in the Transcontinental Railroad examina cómo se fundó la Union Pacific y cómo llegó a convertirse en una de las compañías más importantes de Norteamérica. Junto con imágenes que representan a personas, lugares y acontecimientos importantes, aprenderá sobre la Union Pacific como nunca antes.