La creación del siglo XX: Innovaciones técnicas de 1867-1914 y su impacto duradero

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Título original:

Creating the Twentieth Century: Technical Innovations of 1867-1914 and Their Lasting Impact

Contenido del libro:

El periodo comprendido entre 1867 y 1914 sigue siendo el mayor hito en la historia de la humanidad desde la aparición de las sociedades agrícolas sedentarias: el momento en que nació una civilización expansiva basada en la sinergia de los combustibles, la ciencia y la innovación técnica.

En sus inicios, en la década de 1870, aparecieron la dinamita, el teléfono, la película fotográfica y las primeras bombillas. Su década de mayor esplendor -la asombrosa década de 1880- trajo la electricidad, las plantas generadoras, los motores eléctricos, las turbinas de vapor, el gramófono, los automóviles, la producción de aluminio, los neumáticos de caucho llenos de aire y el hormigón pretensado.

Y su periodo posterior a 1900 vio los primeros aviones, tractores, señales de radio y plásticos, luces de neón y producción en cadena. Este libro es un relato sistemático e interdisciplinario de la historia de esta eclosión del intelecto europeo y estadounidense y de sus consecuencias verdaderamente trascendentales. Analiza detenidamente cuatro clases fundamentales de estas innovaciones que marcaron época: formación, difusión y normalización de los sistemas eléctricos.

Sistemas eléctricos; la invención y rápida adopción de los motores de combustión interna; el ritmo sin precedentes de las nuevas síntesis químicas y sustituciones de materiales; y el nacimiento de una nueva era de la información. Estos capítulos van seguidos de una evaluación del impacto duradero que estos avances tuvieron en el siglo XX, es decir, la creación de sociedades altamente energéticas dedicadas a la producción en masa destinada a mejorar el nivel de vida.