La ciencia de James Smithson: Descubrimientos del fundador del Smithsonian

Opiniones de los lectores

El libro ofrece una exploración detallada de la vida de James Smithson y sus contribuciones científicas, destacando su importancia como fundador de la Smithsonian Institution. Ofrece una visión del estado de la investigación científica durante su época, ilustrando cómo Smithson sorteó las restricciones religiosas de su tiempo para perseguir sus intereses en química y mineralogía. Turner, como historiador y científico, contextualiza eficazmente el trabajo de Smithson en el panorama científico y el trasfondo histórico más amplios, lo que lo convierte en una lectura esclarecedora.

El libro está profundamente documentado y ofrece una visión fascinante de la intersección entre ciencia y sociedad a finales del siglo XVIII y principios del XIX. La doble experiencia de Turner como historiador y científico enriquece la narración. El contexto histórico facilita la comprensión de las contribuciones de Smithson, lo que lo hace valioso para los interesados en la historia de la ciencia. La redacción es atractiva y la exploración de los experimentos de Smithson es minuciosa, ofreciendo una visión de las primeras metodologías científicas.

Algunas partes del libro, en particular los análisis detallados de los trabajos químicos y minerales de Smithson, pueden resultar áridos o esotéricos para los lectores sin formación científica. Por ello, es posible que no guste a todo el mundo, especialmente a quienes busquen un relato más narrativo que una exploración académica.

(basado en 4 opiniones de lectores)

Título original:

The Science of James Smithson: Discoveries from the Smithsonian Founder

Contenido del libro:

Exploración accesible de la notable carrera científica de James Smithson, que dejó su fortuna para fundar la Smithsonian Institution. James Smithson es conocido sobre todo por ser el fundador de la Smithsonian Institution, pero pocos conocen su fascinante historia.

Fue un químico y mineralogista muy respetado y miembro de la Royal Society, pero en 1865, sus cartas, su colección de 10.000 minerales y más de 200 artículos inéditos se perdieron en un incendio en el castillo Smithsonian. Su legado científico fue además tachado de insignificante en un ensayo de 1879 publicado a través del Smithsonian cincuenta años después de su muerte, una afirmación que el autor Steven Turner demuestra que dista mucho de ser cierta.

Al proporcionar el contexto científico e intelectual de su obra, La ciencia de James Smithson es un homenaje exhaustivo a las contribuciones de Smithson a sus campos, como la química, la mineralogía y otros. Esta detallada narración ilumina a Smithson y su búsqueda del conocimiento en una época en la que los químicos aún debatían cosas tan básicas como la naturaleza del fuego, y luchaban por mantener sus redes en medio de las condiciones siempre cambiantes de la Revolución Francesa y las Guerras Napoleónicas.