La batalla de Lepanto: La historia de la decisiva batalla naval entre el Imperio Otomano y la Santa Liga

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Título original:

The Battle of Lepanto: The History of the Decisive Naval Battle between the Ottoman Empire and the Holy League

Contenido del libro:

*Incluye imágenes.

*Incluye bibliografía para lecturas complementarias.

En términos geopolíticos, quizá el acontecimiento más importante de la Edad Media fue el asedio otomano de Constantinopla en 1453. La ciudad había sido capital imperial ya en el siglo IV, cuando Constantino el Grande trasladó allí el centro de poder del Imperio Romano, estableciendo de hecho dos mitades casi igual de poderosas del mayor imperio de la Antigüedad. Constantinopla seguiría siendo la capital del Imperio Bizantino incluso después de que la mitad occidental del Imperio Romano se derrumbara a finales del siglo V. Naturalmente, el Imperio Otomano también utilizaría Constantinopla como capital de su imperio después de que su conquista acabara efectivamente con el Imperio Bizantino, y gracias a su situación estratégica, ha sido un centro comercial durante años y sigue siéndolo hoy en día bajo el nombre turco de Estambul.

El fin del Imperio Bizantino tuvo profundas repercusiones no sólo en Oriente Próximo, sino también en Europa. Constantinopla había desempeñado un papel crucial en las Cruzadas, y la caída de los bizantinos significaba que los otomanos compartían ahora frontera con Europa. El imperio islámico era visto como una amenaza por el continente predominantemente cristiano situado a su oeste, y las diferentes naciones europeas tardaron poco en empezar a enfrentarse a los poderosos turcos. De hecho, los otomanos chocarían con rusos, austriacos, venecianos, polacos y otros antes de derrumbarse como consecuencia de la Primera Guerra Mundial, cuando formaban parte de las potencias centrales.

Tras la toma de Constantinopla, el Imperio Otomano pasaría los siglos siguientes ampliando su tamaño, poder e influencia, chocando con Europa del Este y convirtiéndose en uno de los actores geopolíticos más importantes del mundo. Varias coaliciones europeas tuvieron que esforzarse repetidamente para impedir que los otomanos se apoderaran por completo del continente, y una de las batallas más importantes tuvo lugar en 1571.

La batalla de Lepanto es uno de los enfrentamientos militares más emblemáticos de la historia, junto con Waterloo, Hastings, Somme y la batalla de Inglaterra. Fue la última y mayor gran batalla en la que participaron galeras -embarcaciones a remo que embestían y abordaban naves enemigas- y también el primer gran conflicto naval en el que se utilizaron efectivamente cañones. Fue un choque entre dos grandes civilizaciones que luchaban por la supremacía en el mundo y por el control de Europa: el Imperio Otomano y los estados cristianos de Europa. El Museu Maritim de Barcelona alberga una réplica a tamaño natural del Real, el buque insignia de la Liga Santa, así como numerosas maquetas pequeñas y pinturas contemporáneas. El Museo Storico Navale de Venecia posee maquetas de galeras y galeazas.

La tradición cristiana (sobre todo católica) ha aclamado la batalla de Lepanto como un triunfo de Occidente, mientras que el mundo islámico la ha ignorado en gran medida por insignificante. Lo que es seguro es que frenó temporalmente el poder naval otomano y ayudó a salvar a Europa de una posible invasión. Por eso, aunque hay pocas reliquias reales de la batalla, los europeos contemporáneos la documentaron exhaustivamente. Uno de ellos fue Miguel de Cervantes, recordado hoy como el autor de El Quijote, que perdió el uso de su brazo izquierdo en los combates.

La batalla de Lepanto: La historia de la decisiva batalla naval entre el Imperio Otomano y la Santa Liga narra los acontecimientos y conflictos que desembocaron en una de las batallas navales más famosas de Europa. Junto con imágenes de personas, lugares y acontecimientos importantes, aprenderás sobre la batalla de Lepanto como nunca antes.