La batalla de Hamburger Hill: Historia y legado de una de las batallas más controvertidas de la guerra de Vietnam

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Título original:

The Battle of Hamburger Hill: The History and Legacy of One of the Vietnam War's Most Controversial Battles

Contenido del libro:

*Incluye imágenes.

*Incluye bibliografía para lecturas complementarias.

"Nos esperan duros combates, pero creo que nunca antes habíamos sido tan capaces de triunfar como ahora. El EVN que nos vamos a encontrar ahí fuera serán tropas altamente entrenadas, bien equipadas y de núcleo duro que resistirán y lucharán, especialmente cuando nos acerquemos a sus campamentos base y depósitos de suministros." - Coronel John Hoefling, 2ª Brigada, 1 de marzo de 1969.

La guerra de Vietnam podría haberse calificado de comedia de errores si las consecuencias no hubieran sido tan mortíferas y trágicas. En 1951, mientras la guerra hacía estragos en Corea, Estados Unidos empezó a firmar pactos de defensa con naciones del Pacífico, con la intención de crear alianzas que contuvieran la expansión del comunismo. Cuando la guerra de Corea tocaba a su fin, Estados Unidos se unió a la Organización del Tratado del Sudeste Asiático, comprometiéndose a defender a varias naciones de la región de la agresión comunista. Una de esas naciones era Vietnam del Sur.

Enfrentados a un adversario tan decidido, experto en guerra asimétrica y que gozaba de un considerable apoyo popular, los estadounidenses optaron en última instancia por librar una guerra de desgaste. Aunque los estadounidenses emplearon aldeas estratégicas, programas de pacificación y otras operaciones cinéticas de contrainsurgencia, se basaron principalmente en una enorme ventaja en potencia de fuego para abrumar y machacar al Viet Cong y al EVN en Vietnam del Sur. El objetivo era simple: alcanzar un "punto de cruce" en el que los combatientes comunistas murieran más rápidamente de lo que podían ser reemplazados. Las fuerzas terrestres estadounidenses atraerían al enemigo a campo abierto, donde serían destruidos por una combinación de artillería y ataques aéreos.

Una de las batallas más tristemente célebres de la Guerra de Vietnam, la Batalla de la Colina Hamburguesa -oficialmente, parte de la Operación Nieve Apache- tuvo lugar en la primavera de 1969. La Colina 937, también conocida como la Colina de la Hamburguesa o Dong Ap Bia ("Montaña de la Bestia Agazapada"), se alzaba a una altura de más de 3.074 pies sobre el nivel del mar y dominaba el peligroso valle de A Shau, asfixiado por la hierba de los elefantes. Los estadounidenses lanzaron una serie de 11 ataques contra los defensores del EVN en esta baja montaña, lo que dio lugar a un encarnizado combate en el que se emplearon tanto armamento avanzado como tácticas de infantería que no habían cambiado desde la Segunda Guerra Mundial.

La batalla de Hamburger Hill es una de las más famosas -o infames- de la guerra de Vietnam. Con el tiempo, sin embargo, todos los matices y el contexto se han desvanecido, dejando una leyenda de carnicería sin sentido que ignora las consideraciones estratégicas y tácticas muy reales que convergieron para producir el encuentro. La batalla enfrentó a varios batallones de la 101ª División Aerotransportada, una de las unidades de combate más famosas de Estados Unidos, contra el 29º Regimiento del EVN. La dureza, destreza, valor y celo de este último le valieron el sobrenombre no oficial de "El orgullo de Ho Chi Minh". Ambas unidades lucharon con gran dureza y determinación, infligiéndose mutuamente numerosas bajas.

El cambio de una estrategia evasiva a una de agresión marcó también un cambio en la acción norvietnamita. Los documentos capturados durante la batalla indicaban que la 29ª se trasladó al valle de A Shau y ocupó la colina 937 como base para un segundo ataque a gran escala contra la ciudad de Hue. Esto, a su vez, desencadenó un cambio en el pensamiento militar estadounidense, aunque como ocurrió a menudo durante la guerra, los resultados sufrieron los efectos de la interferencia política a gran escala.

La batalla de Hamburger Hill: Historia y legado de una de las batallas más controvertidas de la guerra de Vietnam relata una de las campañas más polémicas de la guerra y los efectos que tuvo en ambos bandos. Junto con imágenes de personas, lugares y acontecimientos importantes, conocerá la Batalla de Hamburger Hill como nunca antes.