Instrucciones de vuelo para pilotos de A-4 Skyhawk

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Título original:

A-4 Skyhawk Pilot's Flight Operating Instructions

Contenido del libro:

Diseñado por el brillante ingeniero Ed Heinemann, de Douglas Aircraft Co., el A-4 Skyhawk, de ala delta y propulsado por turborreactor, desempeñó un papel clave en conflictos como Vietnam, las Malvinas y la Guerra del Yom Kippur. El Skyhawk estaba destinado a sustituir al venerable Skyraider como avión de ataque a tierra con base en portaaviones, pero el diseño de Heinemann no se parecía en nada a su predecesor.

Su pequeño y ligero fuselaje era tan compacto que ni siquiera era necesario plegar las alas para guardarlo en el portaaviones, y superaba en casi un 100% las especificaciones de diseño de la Armada en cuanto a peso. No es de extrañar que el ágil jet fuera apodado "El bólido de Heinemann". El A-4 entró en servicio en 1956 y entró en combate por primera vez durante los primeros días de la guerra de Vietnam, donde voló como avión de ataque ligero.

Su servicio en el sudeste asiático fue prolífico, ya que voló literalmente en miles de misiones de ataque y escolta e incluso consiguió una victoria aire-aire sobre un MiG norvietnamita. Se cree que un A-4 de los Marines fue el último avión estadounidense que lanzó bombas sobre Vietnam.

Durante el conflicto se perdieron 362 Skyhawks. La Marina retiró el Skyhawk en 1975, aunque siguió volando como avión de entrenamiento y adversario hasta 2003. Se construyeron casi 3.000 Skyhawks antes de que cesara su producción en 1979, incluido un modelo TA-4 de entrenador biplaza.

El Skyhawk se exportó ampliamente y combatió con las fuerzas aéreas de Kuwait, Israel y Argentina. Este manual del piloto fue clasificado originalmente como "restringido", pero ahora ha sido desclasificado y se reimprime aquí en forma de libro.