Hambre de ciencia: Cómo la biotecnología no llega a África

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Título original:

Starved for Science: How Biotechnology Is Being Kept Out of Africa

Contenido del libro:

Escuche una breve entrevista con Robert PaarlbergAnfitrión: Chris Gondek - Productor: Heron & Crane.

Adentrarse en el interior de África para visitar pequeñas granjas es absolutamente estimulante por la espectacular belleza de los grandes cielos, la tierra roja y las áridas vistas, pero al final el asfalto de dos carriles se convierte en tierra llena de baches y el viaje debe continuar a pie. La mayoría de los campesinos son mujeres, trabajadoras pero visiblemente pobres. No tienen semillas mejoradas, ni fertilizantes químicos, ni riego, y con sus escasas cosechas ganan menos de un dólar al día. Muchas están desnutridas.

Casi dos tercios de los africanos trabajan en la agricultura, pero per cápita producen aproximadamente un 20% menos que en 1970. Aunque la ciencia agrícola moderna fue la clave para reducir la pobreza rural en Asia, la ciencia agrícola moderna -incluida la biotecnología- se ha mantenido recientemente fuera de África.

En Starved for Science, Robert Paarlberg explica por qué se niega a los agricultores africanos pobres el acceso a las tecnologías productivas, en particular a las semillas modificadas genéticamente con mayor resistencia a los insectos y la sequía. El autor relaciona este obstáculo con la actual oposición a la ciencia agrícola en los países prósperos. Tras haber adoptado la ciencia agrícola para estar bien alimentados, los países ricos ordenan ahora a los africanos, con argumentos muy dudosos, que no hagan lo mismo.

En un libro que sin duda generará un intenso debate, Paarlberg detalla cómo este giro cultural contra la ciencia agrícola entre las sociedades ricas se está exportando ahora, de forma inapropiada, a África. Quienes se oponen al uso de tecnologías agrícolas están diciendo a los agricultores africanos que, en efecto, sería mejor que siguieran siendo pobres.