El mosquete rifle en el combate de la Guerra Civil: Realidad y mito

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Título original:

The Rifle Musket in Civil War Combat: Reality and Myth

Contenido del libro:

El mosquete de avancarga de un solo disparo de la Guerra Civil revolucionó la guerra, o eso nos han dicho durante años. El célebre historiador Earl J. Hess cuestiona enérgicamente esta afirmación, ofreciendo una nueva, clara y convincente evaluación del rendimiento real del mosquete en el campo de batalla y su impacto en el curso de la Guerra Civil.

Muchos contemporáneos quedaron impresionados por el mayor alcance de la nueva arma, 500 yardas, en comparación con el alcance de 100 yardas del mosquete de ánima lisa, y asumieron que el rifle fue un factor importante en la prolongación de la Guerra Civil. Los historiadores también han asumido que el arma aumentó drásticamente el número de bajas, hizo raras las victorias decisivas y relegó a la caballería y la artillería a papeles mucho menores que los que desempeñaban en las batallas con armas de ánima lisa.

Hess presenta una evaluación completamente nueva del mosquete rifle, sosteniendo que su impacto fue mucho más limitado de lo que se suponía y se limitó principalmente a operaciones marginales como escaramuzas y francotiradores. Sostiene además que su potencial para alterar las operaciones en la línea de batalla quedó prácticamente anulado por un adiestramiento inadecuado, la preferencia de los soldados por el tiro a corta distancia y la dificultad de ver al enemigo a distancia. Señala que las balas disparadas con el nuevo mosquete seguían una trayectoria parabólica, a diferencia de las disparadas con cañones de ánima lisa; a media distancia, esas balas de fusil volaban muy por encima del enemigo, creando dos zonas de muerte entre las que las tropas podían operar sin ser tocadas. También presenta el análisis más completo hasta la fecha del desarrollo de la escaramuza y el francotirador en la Guerra Civil.

Basándose en las observaciones y reflexiones de los propios soldados, Hess ofrece el argumento más convincente hasta la fecha sobre el uso real del mosquete rifle y su influencia en el combate de la Guerra Civil. Su libro, escrito de forma atractiva y meticulosamente investigado, será de especial interés para estudiosos de la Guerra Civil, aficionados, recreadores y entusiastas de las armas por igual.