El lirio del valle

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Título original:

The Lily in the Valley

Contenido del libro:

Una nueva traducción de una de las mejores novelas de Balzac, esta historia de pasión equivocada se centra en un joven aristócrata que cae en un enredo encubierto y codificado con una condesa mayor, una relación que se trastorna cuando él se involucra con una nueva amante.

Una historia de deseo desconcertado e irreprimible, El lirio en el valle de Balzac se abre con una escena de deseo desatado. Su protagonista, Félix de Vandenesse, el tímido adolescente vástago de una familia aristocrática, ha sido enviado por su familia a un baile en honor de un dignatario local. Como alhelí en la fiesta, sus ojos se fijan en una hermosa mujer vestida a la moda. Ella le da la espalda y él, impotente, se levanta y le besa la espalda desnuda. Conmocionada, ella le empuja. Él abandona la fiesta avergonzado.

La mujer de la fiesta es Henriette de Montsauf, casada con un conde mucho mayor que ella y madre de dos hijos cuya salud se ha visto comprometida por el libertinaje de su padre en el pasado. Pasa el tiempo y Félix vuelve a conocerla. Nada se dice de lo ocurrido, aunque nada se olvida, y comienza un noviazgo entre el hombre más joven y la todavía joven madre, un noviazgo cuya premisa es que Félix la adorará sin mostrar el menor signo de deseo. La espera. Juega a interminables juegos de mesa con su imposible marido. Desarrolla un lenguaje de flores y le regala ramos de flores elaboradamente codificados. Felix y Henriette se desmayan hasta que él se marcha a París para hacer carrera política y se enamora de la poco convencional y desinhibida Arabella Dudley. De vuelta a provincias, se entera de que Henriette se está muriendo. Ella le escribe: "¿Recuerdas aún hoy tus besos? Han dominado mi vida. Cortaron un surco a través de mi alma.... Me muero por ellos".

Balzac, el gran realista, es un testigo incomparable de las fantasías que componen la vida ordinaria y de las innumerables excusas que la supuesta virtud inventa para un vicio ansiosamente imaginado. El lirio del valle es un terrible cuento de hadas sobre dos personas perdidas en un juego de amor... y odio. La nueva traducción de Peter Bush, la primera en más de un siglo, pone de manifiesto la dinámica psicológica de una de las obras maestras de Balzac.