El internamiento de japoneses-estadounidenses y alemanes-estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial: The History and Legacy of the Federal Government's Most Controversial W

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Título original:

The Internment of Japanese-Americans and German-Americans during World War II: The History and Legacy of the Federal Government's Most Controversial W

Contenido del libro:

*Incluye imágenes.

*Incluye bibliografía para lecturas complementarias.

El internamiento de los japoneses-americanos tras el ataque a Pearl Harbor es el segundo capítulo más trágico y lamentable de la historia de Estados Unidos, después de la esclavitud. Aunque la reubicación e internamiento forzosos de los estadounidenses de origen japonés que vivían en la costa oeste durante la Segunda Guerra Mundial es un hecho ampliamente reconocido -incluso han recibido disculpas e indemnizaciones del gobierno estadounidense-, lo que no es tan conocido es que, entre 1941 y 1948, aproximadamente 10.000 estadounidenses de ascendencia alemana también fueron internados a la fuerza en campos repartidos por todo Estados Unidos. Algunos refugiados, que habían huido de Alemania en un intento de escapar de la persecución nazi, fueron reunidos, internados y posteriormente utilizados en un programa de intercambio de prisioneros entre los gobiernos de Estados Unidos y Alemania. El gobierno estadounidense también hizo todo lo posible por asegurar a los alemanes que vivían en América Latina y que creían que representaban una amenaza tangible si cruzaban la frontera sur de Estados Unidos.

A pesar de la preponderancia de las pruebas que afirmaban la ocurrencia de estos hechos, el gobierno de Estados Unidos los negó persistentemente durante décadas. El público desconocía en gran medida que se hubieran producido estas atrocidades, y apenas se encontró una sola historia que las mencionara. Winkler, por ejemplo, afirmó falazmente que "los germano-americanos, maltratados por sus compatriotas durante la Primera Guerra Mundial, estaban ahora más plenamente asimilados a la vida estadounidense y en gran medida se les había dejado en paz".

El precedente legal para internar a extranjeros enemigos en tiempo de guerra fue la Ley de Extranjeros Enemigos de 1798. Esta legislación permitía la detención de extranjeros enemigos o "extranjeros de ascendencia enemiga" por parte del gobierno federal, previa declaración de guerra o amenaza tangible de invasión. Bajo la dirección del presidente Franklin D. Roosevelt en 1939, J. Edgar Hoover inició un "plan secreto de cinco años para elaborar una lista de todos los individuos que, en su opinión, suponían un riesgo para la seguridad de Estados Unidos". Roosevelt era muy consciente de la histeria pública y la paranoia con respecto a los extranjeros de ascendencia enemiga durante la Primera Guerra Mundial y trató de hacer las cosas de manera diferente cuando se acercaba otra posible guerra. Más tarde, ese mismo año, Hoover informó al Congreso de que ya tenía a más de 10.000.000 de personas bajo vigilancia y que había recopilado datos suficientes para localizar a estas personas y arrestarlas, si fuera necesario.

Aunque ciertas preocupaciones en materia de seguridad eran sin duda legítimas, para minimizar la probabilidad de que la historia se repitiera, el gobierno federal tuvo la cautela de abstenerse de hacer propaganda de carácter étnico. Roosevelt no estaba dispuesto a someter al pueblo estadounidense a otra época de linchamientos y persecución generalizada y, de forma indirecta, el registro preventivo y el posible internamiento podrían haber sido una forma de evitarlo. Durante la Primera Guerra Mundial, el sentimiento antialemán había llevado prácticamente a la erradicación de la cultura de todo un pueblo, por no mencionar la pérdida de vidas de aquellos con vínculos étnicos con el enemigo que mostraban el más mínimo indicio de antipatriotismo. El internamiento ya se había intentado durante la Primera Guerra Mundial, pero a una escala mucho menor de lo que Roosevelt había previsto. Así pues, irónicamente, la administración Roosevelt violó activamente los derechos civiles de las personas con ascendencia extranjera enemiga para evitar que una histeria similar se apoderara de la nación por segunda vez, y en última instancia las autoridades no lograron demostrar que algunos de los detenidos supusieran realmente un riesgo para la seguridad nacional.

El internamiento de japoneses-estadounidenses y alemanes-estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial: The History and Legacy of the Federal Government's Most Controversial Wartime Policy examina uno de los capítulos más oscuros de la historia de Estados Unidos. Junto con imágenes de personas, lugares y acontecimientos importantes, aprenderás sobre la decisión de internar a japoneses-americanos y alemanes-americanos como nunca antes.