Definir y gobernar: El nativo como identidad política

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Título original:

Define and Rule: Native as Political Identity

Contenido del libro:

Definir y gobernar se centra en el giro que se produjo en el arte de gobernar colonial de finales del siglo XIX, cuando Gran Bretaña abandonó el intento de erradicar la diferencia entre conquistador y conquistado e introdujo una nueva idea de gobernanza, como definición y gestión de la diferencia. Mahmood Mamdani explora cómo se trazaron las líneas entre colonos y nativos como identidades políticas distintas, y entre nativos según la tribu. De esa experiencia colonial surgió un lenguaje moderno de pluralismo y diferencia.

Una crisis del imperio a mediados del siglo XIX atrajo la atención de los intelectuales británicos y condujo a una reconcepción de la misión colonial y a reformas en la India, la Malaya británica y las Indias Orientales neerlandesas. La nueva política, inspirada por Sir Henry Maine, estableció que los nativos estaban vinculados por la geografía y la costumbre, más que por la historia y la ley, e hizo de ello la base de la práctica administrativa.

Las teorías de Maine se tradujeron posteriormente en la "administración nativa" en las colonias africanas. Mamdani toma el caso de Sudán para demostrar cómo la ley colonial estableció la identidad tribal como base para determinar el acceso a la tierra y al poder político, y sigue el legado de esta ley hasta el Darfur contemporáneo. Considera las dimensiones intelectuales y políticas de los movimientos africanos hacia la descolonización centrándose en dos figuras clave: el historiador nigeriano Yusuf Bala Usman, que defendió una alternativa a la historiografía colonial, y el primer presidente de Tanzania, Mwalimu Julius Nyerere, que se dio cuenta de que la lógica política del colonialismo era jurídica y administrativa, no militar, y podía desmantelarse mediante reformas no violentas.