Ciudadano y sujeto: África contemporánea y el legado del colonialismo tardío

Opiniones de los lectores

El libro presenta un examen exhaustivo del impacto del colonialismo en las sociedades y los gobiernos africanos, ofreciendo ideas sobre cuestiones como el gobierno indirecto y el concepto de «despotismo descentralizado». Aunque aporta valiosas fuentes y puntos de vista didácticos, lucha por unificar eficazmente su explicación de la complejidad de las diversas experiencias del continente.

El libro está bien documentado, es esclarecedor y ofrece fantásticas perspectivas sobre la evolución de la violencia, el funcionamiento del gobierno indirecto y el clientelismo en la política africana. Contiene un amplio repertorio de fuentes para profundizar en el tema y destaca por su valor didáctico.

El estilo de redacción es denso y a veces opaco; el volumen es excesivamente largo para el mensaje que trata de transmitir. Intenta generalizar la experiencia africana centrándose principalmente en Sudáfrica, lo que provoca deficiencias a la hora de abordar las diferencias regionales. La introducción y la conclusión son criticables, y se queda corto a la hora de ofrecer soluciones específicas para las cuestiones que plantea.

(basado en 4 opiniones de lectores)

Título original:

Citizen and Subject: Contemporary Africa and the Legacy of Late Colonialism

Contenido del libro:

Al analizar los obstáculos a la democratización en el África posterior a la independencia, Mahmood Mamdani ofrece un relato audaz y perspicaz del legado del colonialismo: un poder bifurcado que medió en la dominación racial a través de autoridades locales organizadas tribalmente, reproduciendo la identidad racial en los ciudadanos y la identidad étnica en los súbditos. Muchos autores han entendido el dominio colonial como "directo" (francés) o "indirecto" (británico), con una tercera variante, el apartheid, como algo excepcional.

Esta terminología benigna, demuestra Mamdani, enmascara el hecho de que en realidad se trataba de variantes de un despotismo. Mientras que el gobierno directo negaba derechos a los súbditos por motivos raciales, el gobierno indirecto los incorporaba a un modo de gobierno "consuetudinario", en el que las Autoridades Nativas nombradas por el Estado definían las costumbres. Aprovechando las posibilidades autoritarias de la cultura y dándole un sesgo autoritario, el gobierno indirecto (despotismo descentralizado) marcó la pauta en África; los franceses siguieron su ejemplo cambiando de la administración directa a la indirecta, mientras que el apartheid surgió relativamente más tarde.

El apartheid, demuestra Mamdani, fue en realidad la forma genérica del Estado colonial en África. A través de estudios de casos de movimientos de resistencia rurales (Uganda) y urbanos (Sudáfrica), aprendemos cómo estas características institucionales fragmentan la resistencia y cómo los Estados tienden a oponer la reforma en un sector a la represión en el otro.

El resultado es una innovadora reevaluación del régimen colonial en África y sus duraderas secuelas. Reformar un poder que institucionalmente impone la tensión entre la ciudad y el campo, y entre etnias, es el reto clave para cualquiera que esté interesado en la reforma democrática en África.