Unidades de F-104 Starfighter en combate

Opiniones de los lectores

Las reseñas elogian «The F-104 Starfighter: a Forgotten Cold Warrior» por su contenido bien documentado, su narrativa bien escrita y sus detalladas ilustraciones sobre la historia del F-104 Starfighter, especialmente su papel durante la Guerra Fría y Vietnam. Los críticos aprecian la cobertura exhaustiva del uso operativo y la evolución de la aeronave. Sin embargo, algunos señalan limitaciones en la cobertura de ciertos aspectos debido al formato del libro y a la naturaleza subjetiva de las afirmaciones específicas que se hacen sobre su eficacia en combate.

⬤ Bien escrito e informativo
⬤ excelentes ilustraciones y perfiles en color
⬤ amplia cobertura de la historia operativa del F-104
⬤ llena lagunas en el conocimiento de las contribuciones del avión durante la Guerra Fría
⬤ adecuado para los aficionados a la aviación militar
⬤ fácil de leer y atractivo.

⬤ Algunas afirmaciones especulativas sobre los temores de los oponentes
⬤ cobertura limitada sobre los operadores no pertenecientes a la USAF debido a las limitaciones de espacio
⬤ ciertos argumentos sobre su eficacia en combate se consideran cuestionables.

(basado en 48 opiniones de lectores)

Título original:

F-104 Starfighter Units in Combat

Contenido del libro:

El "misil con un hombre dentro" era conocido por su velocidad vertiginosa y su letalidad en combate aéreo. El F-104C voló más de 14.000 horas de combate en Vietnam como escolta de bombarderos, escolta de Wild Weasel y avión de apoyo aéreo cercano. Aunque muchos se mostraban escépticos sobre su capacidad para llevar armas, el Starfighter dio buena cuenta de sí mismo en el papel de apoyo aéreo cercano. También era bien sabido que el enemigo era especialmente reacio a arriesgar sus valiosos y escasos MiG cuando el F-104 escoltaba bombarderos sobre Vietnam del Norte o volaba en patrullas aéreas de combate en las cercanías. Las misiones no estaban exentas de riesgos, y durante la guerra se perdieron 14 Starfighters en un periodo de dos años. Esta cifra no era insignificante si se tiene en cuenta que la USAF sólo contaba con un ala de estos valiosos aviones en aquel momento, y el desgaste y los accidentes de entrenamiento durante la guerra también se llevaron una buena parte del inventario.

Mientras que el F-105 Thunderchief y el F-4 Phantom se llevaron la mayor parte de la gloria y la publicidad durante la guerra de Vietnam, al Lockheed F-104 Starfighter no se le daban muchas posibilidades de sobrevivir en una "guerra de disparos". Sin embargo, hizo eso y mucho más. Aunque se construyó en pequeñas cantidades para la USAF, el F-104C luchó y sobrevivió durante casi tres años en Vietnam. Al igual que su predecesor, el F-100, el Starfighter fue un pilar del Mando Aéreo Táctico y del Mando de Defensa Aérea, con los que sirvió con distinción como caza de superioridad aérea e interceptor de defensa puntual. Este caza pequeño, resistente y muy rápido, apodado "El misil con un hombre dentro", fue llamado a hacer cosas para las que no había sido específicamente diseñado, y las hizo admirablemente. Entre ellas se encontraban el apoyo aéreo cercano y el reconocimiento armado utilizando bombas, cohetes y otros armamentos colgados de sus diminutas alas, así como su cañón Vulcan de 20 mm, que disparaba 6.000 cartuchos por minuto. El jet participó en algunas de las batallas más famosas de la guerra, incluida la legendaria Operación Bolo, en la que siete MiG norvietnamitas cayeron en llamas sin que hubiera bajas estadounidenses. Mientras luchaba en Vietnam, el Starfighter estaba siendo adoptado por no menos de seis fuerzas aéreas de la OTAN, así como por Japón y la China nacionalista. Más tarde lo adquirieron Jordania, Turquía y Pakistán. Este último país llevó el Starfighter a la guerra contra la India en dos ocasiones en la década de 1960, y también combatió contra Taiwán.

La historia del Starfighter en Vietnam es una historia de tragedia y de reivindicación final. Durante décadas se restó importancia a la contribución del F-104 a la guerra aérea de Vietnam y se minimizó su papel como máquina de ataque a tierra. Sólo en los últimos años se ha reevaluado esa valoración, y los hechos demuestran que el Starfighter fue capaz de hacer su trabajo tan bien o mejor que algunos de los otros aviones tácticos enviados al teatro de operaciones precisamente con ese propósito.