Small Talk ...: Recuerdos de una infancia eduardiana

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Título original:

Small Talk ...: Memories Of An Edwardian Childhood

Contenido del libro:

Small Talk... evita la tentación de una autobiografía del tipo "Mi vida y mi época" y, en su lugar, presenta una recreación de los años de la infancia en Oxford antes de la Primera Guerra Mundial: una visión infantil de la familia, los amigos, los criados, los animales domésticos y las vacaciones en Escocia y Cornualles que conformaron esa infancia.

Se ocupa tanto de su propio desarrollo como botánica de campo aficionada como de las ocasiones en las que el mundo de los adultos se inmiscuye, cuando el "tío Richard" (Lord Haldane) puede llevar a los miembros más jóvenes de la familia al lavadero para observar la sucia tarea de calentar la cera para tomar la impresión del Gran Sello de Inglaterra. Si Lord Baden-Powell y Andrew Lang aparecen brevemente, no es como figuras famosas de la época, sino más bien como visitantes irritantes con pasiones por hacer nudos o hablar de hadas que interrumpían los placeres de asaltar el huerto en busca de fruta, o de leer por la noche tras las cortinas del salón. Hay atisbos de sus reacciones a las teorías científicas, tal como le llegaban a través de las repercusiones del trabajo de su padre, y a la política conservadora de su formidable madre.

Small Talk... es un retrato preciso y vívido de la gente y los modales de un mundo que ha retrocedido tan rápidamente que ahora está más lejos de la experiencia de la gente de hoy que la otra cara de la luna.

En otro sentido, sin embargo, es un retrato intemporal de la propia infancia. El ensayo introductorio de Ali Smith "The Woman From The Big House" se publicó por primera vez en Chapman 50.