Cinco hombres y un cisne

Título original:

Five Men and a Swan

Contenido del libro:

Esta colección, que Naomi Mitchison publicó en 1957, es sin duda un «libro de Carradale», ya que contiene relatos y poemas vívidos y realistas sobre el paisaje y sus gentes. Mitchison se había trasladado al pueblo de Kintyre, en la costa oeste de Escocia, unos veinte años antes y seguía muy involucrada en sus asuntos, apoyando a la flota pesquera y dirigiendo su propia pequeña granja.

Sin embargo, como sugiere Moira Burgess en su introducción a esta nueva edición, estos trece relatos y catorce poemas cortos y canciones intercalados no constituyen una colección sencilla y festiva. Los cinco primeros relatos están ambientados históricamente en Caithness y Orkney, y el resto en las Highlands occidentales contemporáneas, algunos de ellos inspirados en mitos y leyendas de las Highlands. Y luego, como escribe Burgess, «escondido modestamente y aparentemente al azar» está «Cinco hombres y un cisne», «una buena historia, probablemente la mejor, un clásico de la literatura escocesa».

De hecho, los años de intensa implicación de Mitchison con la comunidad estaban llegando a su fin. A partir de principios de los años sesenta, dedicó su energía y entusiasmo a la causa de la tribu bakgatla en el nuevo país independiente de Botsuana.

Su obra se centra en temas africanos y, en «un maravilloso florecimiento tardío», en la ciencia ficción. Visto así, el libro no es tanto una celebración como una coda a los años de Mitchison en Carradale.