Ropa

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Título original:

Clothes

Contenido del libro:

La ropa protege nuestra vulnerable piel y nos mantiene calientes o frescos. Nos ayudan a demostrar que somos jóvenes o viejos, ricos o pobres, que trabajamos o jugamos, y si podemos ser buenos conocidos.

Pero aunque son básicas, como lo son la comida y el abrigo -y también pueden ser bellas-, durante mucho tiempo han tenido mala prensa en los escritos serios, morales y filosóficos. La razón principal es que son algo externo a nosotros, una tapadera tras la que podemos escondernos y en la que algunas personas gastan demasiado dinero, perfeccionando un pomposo plumaje de vanidad: además, puede que no duren mucho, ni tampoco su moda. No obstante, cuando elegimos nuestra propia ropa, sabemos que la elección es un asunto delicado y dista mucho de ser meramente superficial.

John Harvey considera los valores superpuestos que la ropa tiene para nosotros.

La ropa cubre y anuncia el cuerpo que lleva dentro. Contribuyen a convertirnos en los hombres y mujeres que somos, y nos ayudan a atraernos unos a otros.

Nos inscriben en grupos, desde nuestro propio círculo hasta nuestra generación en todo el mundo; y muestran cómo, como individuos, queremos que se fijen en nosotros. La ropa, al igual que su portadora, puede competir por el poder. También pueden competir, dentro y fuera de la pasarela, para reclamar el centro de atención.

En resumen, muestran cómo creemos que importamos, y pueden importar por sí mismas de maneras que pueden ser íntimas e incluso cruciales para nosotros. En todas las épocas, la ropa ha reclamado atención, incluso cuando ha sido castigada por su vanidad, y la opinión contemporánea sigue dividida. ¿Es la ropa el más frívolo de los productos de consumo desechables o es, por extravagante que sea, arte? Aunque las llevamos y las vemos todos los días, el valor que tienen para nosotros es múltiple y fugitivo y difícil de captar con exactitud.

"Clothes" intenta clasificar el vestuario multicolor que distingue a la humanidad de otras criaturas.