Reivindicaciones sagradas: Repatriación y tradición viva

Título original:

Sacred Claims: Repatriation and Living Tradition

Contenido del libro:

La Ley de Protección y Repatriación de Tumbas de los Nativos Americanos (NAGPRA) de 1990 establece un marco jurídico en el que los nativos americanos pueden solicitar la repatriación de restos humanos y ciertas categorías de objetos culturales -incluidos los "objetos sagrados"- de instituciones financiadas con fondos federales. Aunque hasta ahora el movimiento de repatriación entre los nativos americanos ha recibido una atención académica centrada específicamente en esta ley, Sacred Claims es el primer libro que analiza las formas en que se utiliza el discurso religioso para articular las reclamaciones de repatriación. Greg Johnson considera este acto como un ejemplo dentro de un contexto más amplio en el que los pueblos nativos de todo el mundo se ven obligados a recurrir a la justicia para preservar su patrimonio.

Metodológicamente, Sacred Claims se basa en una lectura minuciosa de documentos gubernamentales relativos a la ley y en la observación de participantes en diversos actos relacionados con la NAGPRA, y proporciona los antecedentes y la historia legislativa de la ley, la historia vital del término axial de la ley, afiliación cultural (el aspecto más delicado y menos comprendido de la NAGPRA), y varios estudios de casos de disputas hawaianas muy visibles y polémicas sobre repatriación. A continuación, Johnson va más allá del contexto estrictamente jurídico para analizar el discurso de la NAGPRA en el ámbito público. Concluye con un tratamiento teórico de las cuestiones anteriores, argumentando que el lenguaje religioso fue el principal medio por el que los representantes nativos persuadieron al público no nativo de la aplicabilidad de los principios de derechos humanos ampliamente extendidos a sus restos culturales. Al teorizar sobre los modos de vitalidad cultural en el contexto de la repatriación, Johnson sostiene que la tradición viva no se encuentra en los objetos en sí, sino en las luchas por ellos.

Ahora que la ley está a punto de ser sometida a pruebas cruciales y que las cuestiones de repatriación aparecen a diario en los titulares de las noticias sobre los nativos americanos y hawaianos, Sacred Claims es un examen oportuno y necesario de estas cuestiones.