Recuérdalo en el altar: La escuela de Bloxham y la Gran Guerra

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Título original:

Remember Him at the Altar: Bloxham School and the Great War

Contenido del libro:

El 22 de julio de 1916, el teniente Arthur Stevens, del 9º Batallón de Fusileros Reales, se sentó a escribir una carta al capellán de su antigua escuela, Bloxham School, en Oxfordshire. Informándole de la muerte de Gordon Peecock, un oficial del mismo batallón, así como un contemporáneo en Bloxham, tenía un favor que pedir al reverendo Hugh Willimott: 'Como su amigo más cercano aquí, me gustaría pedirle que lo recuerde en el altar'. Peecock fue asesinado por fuego de ametralladora procedente de posiciones prusianas al norte de Ovillers el 7 de julio, una semana después de iniciada la Batalla del Somme. Cuando la escuela recibió la carta de Stevens ya habían comenzado las vacaciones de verano, por lo que no fue hasta el primer sábado de septiembre cuando el nombre de Gordon Peecock fue recordado en la capilla de la escuela, y para entonces Arthur Stevens también había muerto, asesinado a principios de agosto en Pozires, a un par de millas de donde Gordon fue asesinado. Arthur Stevens tenía 19 años.

Tomando como punto de partida un pequeño internado de la zona rural de Oxfordshire, este libro cuenta la historia de los 80 Bloxhamistas que murieron en la Gran Guerra, siguiendo sus vidas desde la escuela hasta la tumba, pero también examina las experiencias de los que sirvieron y sobrevivieron y analiza la forma en que la guerra afectó a las vidas de los que estaban en casa. Los autores llevan la historia hasta nuestros días para estudiar la forma en que el recuerdo de los caídos ha cambiado a lo largo de los años, y lo que estos cambios nos dicen sobre cómo vemos la guerra.

Los dos autores están especialmente cualificados para abordar este tema, ya que han dedicado muchos años a investigar las vidas de los hombres cuyas historias constituyen el núcleo de este libro. Este proyecto de investigación, a menudo un proceso largo y difícil, es en sí mismo parte de la historia de cómo los 80 hombres siguen siendo conmemorados en su antigua escuela.