North American Aviation P-51 Mustang

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Contenido del libro:

Con gran cantidad de ilustraciones y contenido de modelismo, tanto para los aficionados al tipo en general como para los modelistas.

El P-51 Mustang norteamericano fue uno de los cazas más exitosos y eficaces de todos los tiempos. Se fabricó inicialmente en respuesta a una petición de la RAF de 1940 de un caza rápido, fuertemente armado y capaz de operar eficazmente a altitudes superiores a los 6.000 metros. North America construyó el prototipo en 117 días y el avión, denominado NA-73X, voló el 26 de octubre de 1940. El primero de los 320 Mustang Is de producción para la RAF voló el 1 de mayo de 1941, propulsado por un motor Allison V-1710-39 de 1.100 CV. Los pilotos de pruebas de la RAF pronto descubrieron que con este propulsor el avión no funcionaba bien a gran altitud, pero que su rendimiento a bajo nivel era excelente.

Fue cuando el fuselaje del Mustang se combinó con un motor Rolls-Royce Merlin fabricado por Packard cuando la verdadera excelencia del avión se hizo evidente. Al poseer un radio de combate mayor que cualquier otro caza monomotor aliado, se convirtió en sinónimo de la victoria aliada en el aire.

Durante los últimos dieciocho meses de la guerra en Europa, escoltando a formaciones de bombarderos, acosó a la Luftwaffe hasta destruirla en el mismo corazón de Alemania. En el Pacífico, operando desde bases avanzadas, sobrevoló las islas japonesas, uniéndose a cazas transportados desde portaaviones como el Grumman Hellcat para proporcionar a los Aliados una superioridad aérea masiva.

Sin embargo, el Mustang surgió casi por accidente, producto de la urgente necesidad de la Royal Air Force de nuevos aviones de combate en los oscuros días de 1940, cuando Gran Bretaña, luchando por su supervivencia, pidió ayuda a Estados Unidos en la hora más oscura de la nación insular.