Malachy el Irlandés, sobre el veneno: Un estudio y una edición

Título original:

Malachy the Irishman, on Poison: A Study and an Edition

Contenido del libro:

El «De venenis» atribuido a «Malachias Hibernicus» es una discusión portátil sobre los vicios y las virtudes. Probablemente compuesto hacia 1280, originalmente como ayuda para los predicadores franciscanos, adopta la innovadora metáfora de que el pecado es un veneno que se elimina con diversos «males».

Su modo argumentativo consiste en aportar datos científicos sobre las bestias venenosas, los pecados, y los antídotos contra sus venenos, las virtudes «curativas». A partir de estos «hechos» de historia natural, Malaquías construye similitudes homiléticas (figuras analógicas). Las aplica a actividades viciosas y virtuosas, y tal vez en particular a las peculiares de Irlanda.

Aunque Malaquías el Irlandés y su Sobre el veneno sólo han recibido un puñado de reseñas académicas en el último siglo, en la Baja Edad Media, el suyo era un libro ampliamente conocido. Una extensa introducción presenta pruebas de la amplia circulación del texto de Malaquías y de lo poco que se sabe del autor.

Además, aborda cuestiones literarias: el género de la obra, que oscila entre un tratado sobre los vicios y las virtudes, un compendio de información científica y un manual para predicadores; los esfuerzos de Malaquías por recopilar materiales fidedignos; y una descripción preliminar de algunos de los primeros usuarios, como William Langland y Robert Holcot. La introducción concluye examinando las dificultades insuperables que entrañó la edición del texto.

En el centro del volumen se presenta un texto y una traducción preliminares anotados, junto con una relación de las primeras interpolaciones que recibió el texto. El volumen concluye con tres índices, uno con todas las citas bíblicas, otro con todas las demás citas de Malaquías y un tercero con las similitudes de Malaquías, su información científica moralizada.