Los efectos de los ferrocarriles del Sur en las líneas interiores

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Título original:

The Effects of Southern Railroads on the Interior Lines

Contenido del libro:

El propósito de este libro es estudiar los efectos del sistema ferroviario del Sur en las líneas interiores durante la Guerra Civil y determinar si el Sur disfrutó o no de la ventaja de las líneas interiores.

El uso del ferrocarril durante este conflicto supuso una enorme presión física sobre los limitados recursos industriales de la Confederación, y una gran tensión sobre la agilidad intelectual del Alto Mando confederado. A partir de las pruebas estudiadas y de las comparaciones espacio-temporales de las operaciones ferroviarias tanto del Norte como del Sur, se pueden extraer varias conclusiones: el Sur entró en la guerra con un sistema ferroviario incapaz de satisfacer las exigencias de la guerra moderna; los dirigentes confederados comprendieron la importancia del ferrocarril y su importancia para las operaciones estratégicas al principio de la guerra, pero no estaban dispuestos a adoptar un curso de acción que utilizara mejor sus escasos activos; la velocidad de los ferrocarriles del Sur disminuyó drásticamente en 1863 debido a la incapacidad de los propietarios de los ferrocarriles del Sur para realizar el mantenimiento necesario en sus equipos ferroviarios; los reveses tácticos en el campo de batalla, especialmente las pérdidas de Corinth en Kay de 1862 y de Knoxville en septiembre de 1863, aumentaron las distancias que los refuerzos tendrían que recorrer para luchar en una guerra móvil dentro del teatro de operaciones; el control, mantenimiento y organización de los activos ferroviarios de la Unión garantizaron que ésta sería capaz de mover grandes cantidades de tropas a nivel estratégico de forma eficiente desde principios de 1863 hasta el final de la guerra.

Basándonos en estas conclusiones, la Confederación perdió la capacidad de desplazar tropas a nivel estratégico más rápidamente que la Unión en 1863. Esto fue el resultado de su sistema ferroviario físicamente debilitado y de los reveses militares que provocaron que los ferrocarriles del Sur tuvieran que mover fuerzas a distancias más largas.